他无不落寞：“其实我也是个孤独的人，周遭所有人都只为利益行动，没有人聆听义。当你与我达旦论时，当你一遍遍谴责战场上累累暴行时，当你向我保证绝不会屠戮百姓时，我的心动摇了，不再觉得为了平定天下不择手段是可以容许的。我也与你一样，不喜欢残害百姓带来的荣华富贵，不喜爱那些沾着血的东西……只是你我相遇得太晚、相识得太短暂了，我没办法让你相信，我不是贪慕权势富贵之人……”

        “我说真心话啊，”刘备拍了拍荀彧肩膀，“你还是离开许昌朝廷，去实地考察一下百姓需要什么、如何治理、如何提升经济兴修水利等。你也可以劝曹公将那些汉官调离朝廷，下放到民间，让他们设地些实事，淡化朝廷的影响力。否则朝廷一旦坐大，曹氏和刘氏的矛盾就会越来越尖锐，忠臣越多，被曹氏清洗的好人就越多，以后能够安定百姓的人才就越少。荀先生你该的，是把忠臣赶出朝廷，而不是让他们聚拢在许昌，让曹恐惧、憎恶他们，也忌惮你本人。这样才是利国利民之举，你认为呢？”

        “我相信荀先生本并不坏。”刘备沉片刻，平静，“但你似乎只有在自己利益和名声遭受侵害时才会展现片刻的良知。你觉得痛苦、不快乐，觉得曹公残戮过分妨碍了你的义和理想，觉得一切都不是你的错，是袁绍和曹这两个君主都不够仁爱才导致人才只能屈从罪恶。可是恕我直言，荀令君似乎有那么一点貌岸然，备甚为不喜。”

        “你认为我说的是谎话？袁绍、吕布与曹公，他们确实各有优缺点，兖州之乱时我也尽量劝曹公退兵保住你，当时我都不知你二人会关系亲密，只是听闻你救援徐州便想护着你，你非要我和陈公台一起投奔吕布夺你地盘才高兴吗？”

        “我只是个谋士……”荀彧有些委屈，“你让我谈诗书礼乐可以，料敌画策也可以，但你说治理百姓之国策……我并不擅长。”

        “何必如此激动呢？”刘备感慨，“我并不怀疑你的人品，也相信你不贪慕权势，更知你只想天下清平不想残害百姓，曹公暴行不能推到你上，袁吕二人在你心中也不是平定天下之人，你说的我都理解，我也多次说过感谢你保住我、放过我，我不理解你在激动什么。”

        “哦。”刘备点，“那你就等曹公杀完了、杀累了，等天下统一了再冒出来，再想治国之策，再考虑如何兴国安，再考虑帝位的归属、皇帝的去留？在此之前就什么都不规划，什么也不考虑，什么政策也不出，什么百姓都不救，只会躲在许昌装好人？”

        “好，看来荀先生今晚是要问个明白，那我也不掩饰了。”刘备了耳朵，随意，“您要拯救百姓可以自己去的，何必与我一起？远的不说，您说武帝穷兵黩武亏空国库，算是暴行吧？但他麾下仍然有仁人志士拯救百姓、维护经济。君王之策和臣子之举有时候并不相关，历史上再怎么残暴的王侯将相边也有仁爱之人。荀先生心怀仁爱，应该多利民之举，曹公在前方屠杀百姓，您在后方拯救百姓就是了，何必对他心怀怨怼呢？”

什么时候消失的，还是一开始就没有过？

        刘备沉默片刻，拍爆笑：“我说呢，你一天到晚空谈国事，又不肯亲自去为百姓些什么，敢情你是不会啊，好吧。荀令君是清谈之人，不参与政务，不验民生政治，也不上战场征伐略地，就只会在背后对人指指点点，还妄图玩弄权术，没有半点和我合得来。但凡您点实事，也不会在此长吁短叹、责备别人，你说你不忧郁谁忧郁？”

        “你厌恶我，不肯视我为朋党，我也说过我们只是相识得太晚，不然我也愿意和你一拯救百姓。就算这样，就算我们认识得这么晚，我不能抛弃家人跟你走，但还是尽量呵护你、送你离开，你的排斥令我伤心。”

        “你怎么如此看待我……”荀彧心中更加苦闷，“每个人都有自己擅长和不擅长的，我只擅长谋略经学，别的不太会，让你见笑了。”

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        “笑话……”荀彧掩面而笑，“曹公杀人，我去救人，如漏勺舀水，救再多人也没有杀的多，接再多水也不如漏下去的多，不如静观其变，等分出胜负再商议其他。”