高启强着眉心懒得应声，单手挥挥把人赶走。独自冷静一会儿，终于重新提笔去签字，原本出水畅的签字笔却笔画艰涩断续，被他刚才那一摔给崩飞了珠，思绪便与字迹一同陡然断裂，突然没边没际。

        高启强不得不承认，无论是把朱朝阳当能摸逗弄的可爱小狗也好，还是当贴心孝顺的乖巧晚辈也罢，这孩子在他边待着，总比远离他来得让人

        唐小虎自觉这话在理，立场上也拎得清，话音一落却见高启强的脸更黑了。“谁说要开他了？”高启强瞪他一眼，刚才还在气上，这会儿又嫌他判决太重，而且越俎代庖。唐小虎哭笑不得，心说真是好心没好报，他就多余这个闲心。“好好，强哥你说了算。”他决心不再掺合老板的家务事，反正话和文件都已经带到，利索地站起准备撤退：“那我走啦？”

        “下这么大雨还来工地啊朝阳？你可够勤快的。”

        “哎强哥，你看门口。”前的唐小虎突然出声：“那是不是朝阳啊？”

        他从年轻人的眼神中读到一闪而过的讶异。很显然，这也并不是朱朝阳预想中见面的时机。彼此对视，一时僵持无话，朱朝阳杵在外，仿佛觉得事到如今关门离开太不面，迟疑片刻，低眉顺眼叫了一声“高叔叔”，还是上车了。

        即便车上有伞，高启强也不愿踏入雨幕，就叫唐小虎把车停在工地外的小路对面，隔着车窗打量一会儿。工程进度很快，外形上看已经框架完整，下雨天也未曾停工，不过是暂时搁置了高空作业。

        一年前高启强主动去学校找朱朝阳破冰求和，自扪已经足够宽宏大量，本是不愿跟小孩子一般见识，哪想得到小兔崽子如今竟恬不知耻地拿这事指摘他。于是打定主意这次绝不先化态度，朱朝阳想怄气多久都随便。

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        “强哥，你要是真觉得这小子不老实，大不了开了他呗，犯不着跟个小崽子一般见识么，别气坏了。”唐小虎安。他是喜欢朱朝阳，却也没喜欢到分不清谁才是主子的地步，没理由当着老板的面偏袒外人。“虽然我不知发生了什么，但他要是连你都敢骗，那确实是不能留着。”

        高启强有意摆脸色给他看，故意没搭理，垂眸装作专心摆弄袖口的珐琅纽扣。气氛尴尬到冰点，最先受不了的还是驾驶座上无端被连累的唐小虎，反正心知父子两个不过是闹别扭，便从手套箱里掏出条巾丢给小孩儿，主动出声活跃气氛。

        京海前些日子才被台风过境，紧接着又受秋冬交替的寒侵袭，连日来没有一个晴天，空气冷得让人骨痛。风雨如磐的天气不适合视察工程，因而高启强的确是临时起意，目光扫过车窗外色调灰沉淀楼宇时想起这附近就是福利院的工地，随口让唐小虎绕路去瞧瞧。

        有日子没听见这名字，高启强心底微震，理阻止视线挪动之前，已经不由自主看向了工地入口。刚从小门里出来的那个年轻人形高挑细长，他还没看清对方被伞缘遮挡的脸孔，先从走路的姿势判断出，那确实是朱朝阳。

他只是替强哥惋惜，难得出现一个比高晓晨更贴心孝顺的晚辈能替高启强分忧，却终究没能长久。

        可他又不是心安理得地无偿享受了这些讨好。从前他们就是各取所需，而今无论前途还是物质，他向来乐得给予回馈。如果朱朝阳真愿意他的义子，连跨越阶级也并非幻想。

        他是真的想不通，朱朝阳到底为什么――凭什么，还敢不满足。

        一把单薄的黑伞不足以抵御滂沱暴雨，朱朝阳肩膀的衬衫已经被了大半。高启强下意识想叫他上车避雨，话到嘴边又碍于面子生生咽下，迟疑着的几秒钟间就听唐小虎按响了车喇叭。他没来得及阻止，或许又有些微庆幸不必亲自开口，等回过神时，已经与拉开车门的朱朝阳四目相对了。

        谁也没料到，再次见面会是一个意外。

        他倒要看看，这小子能闹别扭到什么时候。

        朱朝阳的表演是骗过了所有人，旁人对那孩子的评价无非与唐小虎一样，乖巧温顺，听话能干。唯独高启强始终知他的本，更清楚自己是朱朝阳唯一想取悦的观众，年轻人的讨他爱怜的一举一动宛如心编排的剧本，虚假得坦坦，投他所好的诚意却是真的。

        “就是因为下雨才要来。台风那天有几台设备坏了，雨又一直不停，我来检查后续的防水措施有没有跟上，顺便对一下工给的报损单。”朱朝阳一边答话一边脸，鼻音闷在巾里瓦声瓦气，听在长辈耳中有种可恶的可爱。不过才大半月没见，高启强居然开始难以分辨出那可爱究竟是源于男孩子天然的稚气，还是对方用于攻略他的又一个小把戏。但不属于哪一种，阔别的声线熨贴着他的耳朵，使他久违地神经舒缓。