深更半夜，黑云遮月，泥路边上的火把是唯一的光源。寂静的村庄上空，灰烬如雪一般飘扬，仿佛怎么也下不完似的，不详的黑雪沾上凯瑟的睫，他望着黑漆漆的巷子，感觉有点。

        「一群胆小鬼，」凯瑟发出一声嘲笑，挥了挥手中未开锋的短剑，「倘若魔女今晚真的敢来，我就会用叔叔教我的西风剑法，一剑砍下她的颅！呃，如果她有的话……」

        魔兽倒下的比人还高，脊椎断成两半，烧焦的散发出白质的臭味。猎魔人上手按了按白骨中的肉，还很温热，火候正好，想来炎之魔女的厨艺差不到哪儿去。

        一夜无事。

一眼山脚熟悉又陌生的风车之城，看一眼生养她的土地，转，让统括官为自己上一象征执行官份的饰。如冠如蝶，十分衬她。

        「……得快点把猎魔人找来才行。」

        《炎之魔女外传》

        蒙德的孩子都听说过炎之魔女的传说，并对此深信不疑——“倘若哪家的孩子不听话玩了火，晚上就会被炎之魔女带去森林深烤熟吃掉，骨灰也不剩。”

        「从今往后，我们就是同志了。」

        他远远跟着猎魔人进入树林，免得大人们听到他的动静。

        凯瑟了被妈妈打疼的屁，回想起下午时隔家小孩对他的指责，不禁恨恨地咬牙。

        可好景不长，两天后，村子下起了雪，黑色的，纷纷扬扬。絮状物袭来时乌压压一片，瓦砾与泥路上都铺了薄薄一层，爱美的姑娘和不好的老人们不得不上巾和面罩。

        黑雪仍在下，风一便扬起大片灰烬，挠得凯瑟的鼻子的，他赶忙拉过袖子捂住口鼻，免得自己打出嚏。

        猎魔人停下来，蹲在地上，昏暗的油灯照出一只狰狞的魔兽，差点没把躲在树后的凯瑟吓出尖叫。

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        周围寸草不生，树木渐渐呈现焦炭的模样，空气中的烟味更重了，似乎又不仅仅是烧焦的味，其中还夹杂着一丝熏肉的香气。

        好在没走过多久，凯瑟就看到了猎魔人们的影，他们提着油灯站在村口，似乎在商议与炎之魔女的作战计划。

        「啧，这玩意没法卖钱，那巫婆把最有价值的兽吃了，」猎魔人小队的队长了手，「她应该没走多远。」

        凯瑟听不太懂他们的话，但他猜这伙人应该是要去找炎之魔女，于是悄悄跟在后面。令他好奇的是，似乎每个猎魔人腰间都挂着一面镜子，实在是太酷了，这是什么驱魔的法宝吗？过后他也要找妈妈讨一面。

        就算炎之魔女真是自己引来的又怎样？他正愁找不到东西给自己的宝剑试手呢。虽然这剑还未开封，但爸爸亲口告诉他这是从石中出来的剑。石中剑啊乡亲们！传说中亚瑟王出的剑！对付区区魔女，不过小菜一碟。

        怀揣着这样的想法，当天晚上，凯瑟躺在床上开始装睡，直到听到爸爸妈妈回房的脚步声，他才披上一件厚外套，蹑手蹑脚从窗子翻了出去。

        「都是凯瑟的错！他几天前不听大人的话，在后山点燃了一树枝，所以才把炎之魔女引来了！」

        再次站到大家面前的凯瑟完好无损，这一刻，他就是全村小朋友心中的英雄，哪怕挂着鼻涕挥一挥树枝，也是意气风发的模样。

        村长从空中接过一片黑色的东西，捻了捻，只剩下一手的灰。最近来的风中弥漫着微微的焦味，村长的眉皱得忧心忡忡：「是山火扬起的灰烬啊……」

        「那种传说怎么可能会是真的？」已经是大孩子的凯瑟当然不吃这套，他高高扬起下巴，在后山当着全村孩子的面，点燃了一枯枝。那架势，颇有祭祀时的仪式感。

        「我们朝河反方向走，那婆娘怕极了水面。」

        「总比没有好。那巫婆应该不会进村，不过她游的范围离村子很近，我们还是有机会从她上砍下点什么的，这样也好交差。」

        熏肉？凯瑟莫名咽了咽口水。

        「他们愿意给多少赏金？」

        火焰燃起的瞬间，孩子们纷纷后退一步，四下张望，唯恐炎之魔女就在暗看着他们。

        果然，没走多久，众人就在远发现了一星火光。火光于焦木与焦木的隙间隐约闪烁，仿佛一只飘渺的

        「这个破村油水太少，勒紧腰带也就挤出了五十万摩拉。」