到牵连，古老的恶魔一次认识到恐惧这种情绪。

        这是炎之魔女的一场豪赌，进一步，海阔天空，退一步，万丈深渊。

        「你当时叫得很凄厉……」罗莎琳现在还能回想起那些惨叫声，隐隐寒颤，「不断不断喊着，“好痛，罗莎琳，我好痛”，“我知错了，求求你，真的好痛”……」

        魔女的心在滴血。女孩温的血了她一手，可她始终瞪着须者，冷酷，面无表情，仿佛只是宰杀一只兔子那么简单。但凡她出一丝不忍，须者都不可能让步，此刻的她，只能是谈判者，而不是母亲。

        「最终，我成功欺骗那只恶魔和你签下契约——在你自然死亡以前，它的力量将为你所用，且不能危及到你我的生命。」至冬的土地上，诞生了一个空前强大的新生命，却被罗莎琳说得波澜不惊。

        这些事情，阿奇诺其实已经知了。她听过须者视角的版本，如果忽略它对魔女的咒骂和嘲讽，那么，事件经过和罗莎琳所描述的大差不差。

        可这依然没法解释，为什么罗莎琳后来对她的态度会产生180度的转弯。

        小小的女孩濒临死亡，哪怕魔女用冰封住她的血，也只能延长几小时生命。

        女孩一死，须者也会死，对于至冬百利而无一害。这就是魔女对须者的“欺骗”，她承诺须者，自己会救活它的宿主，哪怕她其实不到。

        能救下女孩的，只有冰之女皇这样的神明。可救她是一件完全没必要的事，如果任由女孩死亡，反而可以解除须者这个大危机。

        「我抱着浑是血的你，冲破守卫，闯进冬，跪在陛下面前。当时陛下还在接待外宾，让人这样看笑话，导致她老人家很是不悦。

        我苦苦哀求，求陛下仁慈，求陛下垂怜，绞尽脑汁思考，救下你能给至冬能带来什么好。

        我说，我可以训练你，培养你，让你变成女皇的一把利刃，让须者的力量为至冬所用，只要她救你一命。

        陛下知我的承诺虚无缥缈，只是病急乱投医，但她被吵得实在烦了，终于答应会救你，条件是，我必须把你培养成执行官，否则……

        算了，这个“否则”，你没必要知。」

        成为执行官的路，是反人的，温室培育的花朵无法经受风雪的摧残，阿奇诺在她的羽翼下，可能会成为一个开明的官员，但一定不会是执行官。成为执行官的代价，罗莎琳再清楚不过。

        她不能仅仅只是把阿奇诺捧上这个位置，再看着她被其他人分食。她得让她的孩子拥有稳坐的实力，拥有与他人周旋的思维。

        阿奇诺必须在底层撞得鼻青脸，才能洗脱“人本善”的天真想法，才能明白人类社会运作的法则。只有以最坏的恶意去揣测所有人，无论敌友，她才能在被刀之前走到他人的背后，而不是任人宰割。

        如此，哪怕有一天，罗莎琳无法在后支持她，阿奇诺也有能力行走在名为至冬的钢丝上。

        阿奇诺觉察了什么：「所以，你必须把我培养成执行官，否则陛下会怎样？把你革职？」

        「你只需要牢记一点，永远永远，不要对陛下怀有二心，哪怕是一个微小的念也不行。陛下的旨意即是神的旨意，无论她老人家出怎样的决定，我们所有人，都不该违背她。」罗莎琳严肃地盯着她的眼睛，确保每一个字都刻进后辈的大脑。