打伯爵府回来，各府里头多少对那日席面上的阵仗论辩风生。如今此事弄的满城风雨，便顺理成章成了京中姑娘间的饭后闲话。

        沈老夫人晓事洞幽烛微，因着这事儿，便也是接连几日请府上几个姑娘去慈安堂听教，以全礼数。

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        这日难得下了场雨，庭院里夏意不减，闷热难耐。鹅卵石道儿上积起浅洼，日头微照，衬的晃眼。

        沈水烟鞋袜染上潮意，行至慈安堂廊下，玉簟忙不迭收了伞。侧间儿席帘微掀，一如往常，水烟屏息敛神的进去。

        里头姑娘几个静坐着，见了她来，不约而同的抬眸，相继欠身行礼。

        里头暗香浮动，是沈水煣抿头的栀子香膏的味道。

        小丫头伺候上了茶，水烟敛神接过，悄悄瞥了旁侧一眼。冯绾娘这几日倒惯是一副心事重重的模样，瞧着今个儿气色也不见好。

        沈水烟看在眼里，心中冷笑。

        沈水煣瞧了她一眼，顺着目光去看了冯绾娘，嘴角擒起一抹嘲来：“这会儿还未入秋，堂妹妹倒先被霜打过了。”

        许久阒着，这会儿听了沈水煣毫无征兆的来了一句，瞬时气氛回暖。沈水炘那会儿正吃着茶，本是无意笑话，却还是被呛到。

        冯绾娘心里打了一通锣儿，脸色霎时染了绯红，强装宴然的回了一句：“这几日天儿闷的很，身上多少有些不适。”

        沈水煣眉眼轻挑，水葱般的手指扶上袖口，慢条斯理道：“祖母房里用的冰少，天气炎热，一日便罢，受了接连几日自然是难耐的，有些人经不住只告病回去是了，如今身子不适，倒是学不进什么。”

        正说着，帘子被掀开，是小丫头毕恭毕敬的进来添置冰块。

        冯绾娘轻看一眼儿，心里有所顾忌，到了嘴边的话还是没吐出来。

        “有些子人虽打着亲，却横竖是外头来的，祖母慈爱宽厚，自然说不得什么，”沈水煣捻了绺碎发别在耳后，不咸不淡道：“人贵在有自知之明，何必为难自己，学那些个往后用不着的东西。”

        听着这话儿锋利，沈水炘微撩起眼皮，蝉翼般的双睫打着颤，从炕那头挪几步坐过来，薄唇微启：“二姐姐，妹妹倒记着昨儿祖母新教的一宗礼儿，’礼节为用，和气为贵’，女训中常提，倒是觉着受益匪浅。”

        沈水炘话语柔柔，几日来总是默着，难得同姊妹说上几句。沈水煣心中不痛快，瞧她如今开了口倒是为了和解，倒是然自个儿难堪。

        沈水煣色厉内荏，眼皮轻眨几下，语气依旧不善：“且没学会什么，就拿来压我，若他日学成，岂不是眼里没了人？”

        沈水炘讪讪然，脸色红到了耳根儿，额首咽了口唾沫：“妹妹不敢。”

        沈水煣满脸的不屑，剜了沈水炘一眼，又见这会儿沈水烟眸色平平，想是许久未语。

        “三妹妹自那日回来，瞧着接连几日没话，可是嫌弃我们没趣儿？”她没话找话。

        沈水烟虽早有预料会被拉出来当活靶子，但这会儿心里仍是暗叫倒霉，不觉中手上的茶水凉了下来，捧着手冷，宴然的搁在案几上。

        “我素是寒腹短见，那日伯爵府的阵仗是从没见过的，只心中生出怯来，这几日魂不守舍的，还望二姐姐勿要笑话。”水烟小家子气的说了一句。

        沈水煣捂帕轻笑，白了她一眼儿，顺着她的话意继续：“三妹妹这般，可不就是上不了门面？”须臾，她吃了口茶来润嗓，讥笑道：“只伯爵府闹的那出，瞧着李娘子眼光是比天高的，定然瞧不上你。”

        沈水烟讪笑，不置可否。

        她此时心中一动，不动声色的乜了一处的冯绾娘，见她脸色铁青，此刻正拼命吃茶作掩。

        沈水煣说的得了意，看了眼外头，瞧着天光甚早，便饶有兴致的打开话匣子：“打伯爵府上回来，祖母便日日将我们拘在身边儿悉心教导，想来是那日的事儿不简单。”

        冯绾娘颦蹙着眉，眼里藏着事儿，不由的轻咳一声儿。心中腹诽，自个儿正是与那日的事儿脱不了干系。

        “你咳什么？难不成那日李大娘子含沙射影的人是你？”沈水煣白了冯绾娘一眼儿，眼里生出不屑来。

        冯绾娘心下轻颤，做出个纳罕之状。

        “我只怪李娘子自信过甚，如今一想，倒真真是有人配不上她家三公子的。”沈水煣撇嘴玩笑。

        沈水烟面上不显，腹诽那日李大娘子的拙劣表演，随意拉个替罪羊来杀鸡儆猴表明态度，连她二姐姐也瞧得出。

        “姐姐可听过同气连枝？”冯绾娘眼里憋着气，皮笑肉不笑：“伯爵府是高门望族，李娘子眼光颇高，