老苏却道：

        韩大胆儿问道：

        尤非见老苏没给好脸，他这人处事圆滑知情识趣，也不跟老苏一般见识，让韩大胆儿独个儿跟他了解情况，自己则在防疫院后院，坐在半头砖上靠着墙根儿抽烟。

        高宝生报到所里，所长还是那套说辞，要么就当成意外草草结案，要么就直接列为怪力乱神的悬案，每年天津卫几条河里死的人那么多，也不在乎多几个淹死鬼。

        “哦！你怎么知道的？”

        “运尸首来的警察，粗手粗脚的，连尸首的手皮都给拽下来了。”

        韩大胆儿道：

        老苏眼神肯定，微微点头道：

        韩大胆儿这趟来得荒疏，怕来晚了小孩尸首被家人领走，那就什么线索也找不到了。路过西北角的时候，只买了包羊杂碎，和几个驴打滚。这驴打滚就是豆面糕，江米面卷豆馅儿，外面滚上一层豆面儿，就像小黑驴在地上打滚，滚了一身黄土名字十分传神。

        “不错！是在挂甲寺前那片河道发现的！俩都是住城里的，说是下雨那两天过金汤桥失踪的！”

        老苏道：

        李秃子当时也在场帮腔，说百姓祭祀河龙王大摆道场，这个时候说没什么河妖水鬼，还要立案调查，不就是和老百姓对着干么，等于茅房里扔炸弹――激起民愤（粪）。高宝生虽然表面上答应所长，暗地里却同意韩大胆儿暗中调查，还让尤非私底下给他帮忙。

        “这也是早上刚送来的，肺里和胃里都有积水，还有些泥沙水草，指甲缝里也有泥沙，是溺水身亡，已经泡了好几天了！”

        “应该是前些天在金汤桥被水冲走淹死的吧！”

        老苏平时说话眼皮都不抬，这时少有的抬头瞧了韩大胆儿一眼，问道：

        防疫院的老苏本就不是个活奋人，当年又受无妄之灾坐了好几年冤狱，性格越发孤僻怪异。就算是唯一谈得来的韩大胆儿，都没见过他露过笑模样，更何况是尤非。

        韩大胆儿知道前些天金汤桥淹水，有几个被水卷到河里的人，都被河水冲走了，有几具尸首到现在也没找到，只有前天海河边锅伙打架，牵出来的那具小孩儿的尸首，现在应该还在防疫院，要是不赶紧去一趟，等这孩子尸首家被大人领走，再查可就困难了，再说这孩子死的时间最短，说不准会在孩子尸首上找到什么线索。

        老苏道：

        韩大胆儿要去查水鬼案的线索，在所里不便明说，就说要去办点事儿，推上新买的自行车就要去防疫院。一出门见尤非正站在警察所门口等他，原来是高宝生让尤非协助他查案，于是就骑上车驮着尤非一道去了趟防疫院。

        “这不明摆着么，尸首是淹死的，前几天连着下暴雨，街面上都没什么人，不可能有人冒着雨游野泳，河上船只也都歇了几天，那些水上人家都水性精熟，哪有那么容易被淹死。只有金汤桥上有几个落水失踪的人，而且尸首一直没找到。这尸首不是我们所送来的，应该就不是在附近找到的，可能是被河水冲到了其他管片的河道里，我说的没错吧！”

        韩大胆儿道：

        韩大胆儿心中了然，这尸首应该是在水里泡得太久了，所以表皮已经和身体分离，稍一用力就能将手皮像手套一样拽脱，俗称“水手套”！

        “确定是淹死的？”

        老苏道：

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        “是淹死的没错！但尸首有些古怪！”

        这两具尸首五官外突皮肤惨白，浑身肿胀像个皮球，而且奇臭无比。尸首旁边摆着一块撕裂的白胶皮手套，仔细一看原来竟然是一只完整的人手皮！

        天津卫顿时谣言四起，说什么的都有。有的人信誓旦旦地说，前些日子看见个南方憋宝的，下河盗走了三岔河口下的分水剑。镇河的宝物没了，所以河中的水鬼河魃作怪，推翻船只，拉人下水拿了替身。有的人说是赤龙河里的赤蛟，借着暴雨游进海河吃人作怪，推翻船只拉人下河都是赤蛟作怪。

        他也不用韩大胆儿张嘴，早就知道他的来意，说完就带着他去了停尸间。刚推开停尸间就有一股恶臭扑鼻而来，金汤桥淹死那小孩的尸首他刚验完，小孩儿尸首旁边还有两具成人尸首。

        津门百姓人心惶惶，民间大办道场祭祀河龙王，祈求龙王显灵擒拿水鬼，捉拿赤蛟。虽然民间祭祀闹得很凶，可韩大胆儿对此却不屑一顾。他不信什么鬼神之说，觉得事有蹊跷。自打之前膀大力的案子破了，揭出三阳教来，他心里就总怕这邪教会在津门有所图谋，不由自主地就把案子往三阳教头上联系，于是向高宝生提议应严查此案。

        “不用每次来都带东西，你不嫌我这糟老头子厌弃，有这份心就够了！”