丹炉室内，一张长案，一壶清酒，几盘山珍坚果。

        这一日天高云淡，秋风不起，丁昆大帝将车驾停在黑山下面的开阔地面，自己只带了几名亲随，徒步登山，沿着入山小道，一路上攀藤握枝，登山好不辛苦，从清晨入山，中间只有午膳时候稍作休息之外，不敢稍作停留，一直到了黄昏时分，才算来到了玄山道观，见到了道长。

        话说回来，这日天朝大帝将国事托付股肱大臣之后，便起驾启程，提前告谕鹅城太守和当地守军，到黑山去登高望远，追思创业之艰难。

        丁昆大帝的随从被道长安顿下来之后，大帝便被请到了玄山道长的炼丹之所。

        大帝听了之后，半晌不言。

        当然了，除了办一些大事之外，大帝也不能不为自己建立一个庞大的后宫。依照前朝旧例，大帝应该拥有三宫六院七十二妃，这个常识，普天之下谁人不知谁人不晓？故而百官不等大帝下旨，便已将各州府妙龄女子绝美佳人竞相献上，妄想博得大帝恩宠。

        正在闲谈之时，道观的一角“噗”地一声，落下了一大块土来。

        “怎么？真有难处？说来听听，说不定，贫道还可以略略提些建议。”玄山道长说道。

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        而这大帝在操劳国事之余，不免也会在后宫徜徉一回，虽说无心插柳，倒也点瓜种豆，基本上没有怎么耽搁。

        “我说玄山道长啊，你这道观也该修一修了，要不过两天我派人来帮帮你？不然的话，明年夏季一到，雨季来临，你怕是要被淋成落汤鸡了！哈哈！”

        “大帝说哪里话，贫道如今是闲云野鹤，万事不挂心，徒增马齿罢了！而大帝你则是心忧天下，万民拥戴，操劳国事，自然肩上的担子会重一些，焉能不老！”长案的另一边，一个道士模样的人端坐着，黑髯飘飘，好一副仙风道骨，正是当年的马彪马军师，如今的玄山道长。

        “这个不劳大帝费心，贫道过两天再往上面铺写干草、抹上些泥巴即可！倒是近年来你的帝国，虽说百姓生活有了一些起色，但在某些方面，还是很难打开局面吧？”

        “马兄弟，啊，不，玄山道长，这么多年了，看我都老了，你却依然这么年轻！”不用说，这是天朝大帝丁昆的话。朝堂上威风凛凛，如今却跪坐在一片竹席之上，长案一端，端起酒杯呷了一口，幽幽说道。

        两人都朝着房顶望去。只见房顶已经显出斑驳之处，有几块墙皮也即将掉落。

        “唉，不瞒道长说，还真有难事啊！别的倒还好说，只是这西北两域，着实让人头疼啊！”

        两人面对丹炉，望着铜炉之下的灼灼火光，一边浅斟，一边有一句没一句地回顾着多年前的前尘往事。

比较棘手。无奈天朝大帝丁昆只得封锁边疆，老死不相往来。几年下来，整体也算安定。边疆地区，林木丛生，荆榛遍地，竟然成了一道天然的屏障。