“谁知道呢！西域北域之人，生活习性、语言文明与我天朝大有不同，而回来之人有无从问起，故而是一个很大的谜！”大帝说道。

        丁昆忙问：“道长何故发笑？难道我说错什么了吗？”

        而天朝将这些回来的士兵全都另行安置，故而百姓对此一无所知。

        听到“销/魂/蚀/骨散”这几个字，玄山道长楞了一下，随即笑道：“大帝说笑了，这两者，绝对不会是一种东西！”

年天朝需向北域提供百名精壮男子，向西域提供五十名，方可保得双方休战。而虽然休了战，西域北域依旧有流寇滋扰边民，没办法，只得又给两域的边境上装上了栅栏、暗坑等。

        玄山道长听后，哈哈一笑道：“如今这么多年过去了，没想到你尚未悟出其中道理啊？真是难为你了，我的天朝大帝！”

        在边民百姓看来，一切似乎都既有头绪，圣朝和北域、西域不再打仗了；但在统治者看来，其中潜藏着的，却可能是一个更大的危机……

        “为何不会？你看我虽然不至于面黄肌瘦，也没有精神恍惚，但经过多少御医把脉，都言说我与正常人无异，但我自己却时常觉得困乏异常，时时觉得有性命之忧。如若不是每年上得此山一次，服得道长您的‘续命丹’，怕是早已成为冢中枯骨了啊！”

        “啊？有这等事？我只听说过一个‘药渣’的故事，难道说这些人是被拿去当药渣了吗？”玄山道长一扬拂尘，问道。

        偶尔会说一句梦话“真舒服”，再没有别的了。而过后不久，这些人边会逐渐出现一种嗜睡的症状，然后在睡梦中脸上带着微笑，悄然离开人间，天下郎中不知看过多少，全都看不出所患何病症。

        “就是你的那个‘销/魂/蚀/骨散’，可否与此邪术同理？”

        “难道是北域对这些士兵施行了什么邪术不成？”玄山道长眉头紧皱，一时间沉吟不语。

        “那照此说来，如今我天朝已经向两域提供了相当数量的士兵了？”

        于是每年圣朝就派出精壮士兵前往，一年后换得面黄肌瘦回来，个个眼神迷离，目光呆滞。而如果要问其中所经何事，这些士兵大都回答不上来，有的能够回答上来的，也只是一些片甲之语，如“美呀，真美”之类，很难有新的突破。

        “唉！去年晚些时候，贫道到南方去云游，曾接触过一个同道，他言说和北域的私商有过交往，也向我提起过一些北域邪术，但都是些雕虫小技，像这样的情况倒还是从未出现过……什么时候能亲自己去一下北域才好……”玄山道长沉吟道。

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        “可惜我天朝，竟然对对方一无所知啊！”大帝丁昆面带戚容，看起来一筹莫展。

        “什么主意？不妨讲来。”

        “谁说不是呢！如今因我天朝人口尚多，故而影响还不算大，但这样‘借用’下去，再过一些年，我天朝人口岂不是全剩下了老弱病残了吗？”

        “对了，玄山道长，我有一个主意，不知道长可否听取？”大帝丁昆问道。