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        在波洛茨克，罗斯骑兵与里加湾联军，大家开动脑筋，用五花八门的容器装运麦子，尤其是到处搜罗粗布皮革，以此做兜来兜住麦子为己所用。

        几乎每名骑兵战士本用于装运战利品的空置麻布口袋，这下全部塞满麦子。

        更多的麦子则需要雪橇运输，最后当大军即将开拔之际，注定会有一大批士兵将坐在粮食上，驱赶着驯鹿、小马拉动雪橇前进。

        计划之日，开拔之时。

        「现在，波洛茨克已经没什么好留恋的了？所有的建筑都可以被推倒重建，甚至，是我下令建设的……你的行宫。」骑着马的卡洛塔伴行在留里克身边，情绪上有一些哀愁。

        「放心，我会把波洛茨克建设得更好。你就不要为此事忧愁了。」

        「哎呀，我愁的不是这个。」卡洛塔摇摇头，继续道：「这里的确没什么可留恋的，我们走吧。由你宣布命令。」

        留里克点点头，示意第一骑兵队向全军发布明确信号。

        一时间号角声大作，小皮鼓传出急促又清脆的响声。

        有着复杂装饰物的罗斯王旗带头晃动，接着第一骑兵队率先除非，引领全军向着西德维纳河上游进军。

        一支浩荡队伍人数接近三千人，看似人数不是很多，由于他们排成一字纵队，若有雄鹰鸟瞰，就能看到冰封河道上「一条黑蛇」在以较快速度进发。

        卡洛塔所说不假，波洛茨克所有村庄均已废弃，哪怕是那些因嫁女举族搬迁进堡垒、随着守军坚守到援军抵达后转危为安的村民，他们也不得不带着细软背井离乡。

        或者说对于这些最后的村民，他们的身份随着嫁女变更为奥斯塔拉族人，女人随着年轻的丈夫，老家伙跟着自己年轻的女婿，加入浩浩荡荡的大军奔向东方。至少他们被许诺，将在维捷布斯克定居下来。

        维捷布斯克对于最后的村民也并非异域他乡，那是对于波洛茨克人又爱又恨的地方，谁能想到，那里就是最后幸存者的家了。

        却说为了保护好自己的男性象征、哪怕注定会死也要屈辱苟活一阵子的瓦季姆，留里克为其量身打造了一间狗笼子。

        木料与绳索捆成大木箱，表面铺上一些皮革以保暖。瓦季姆依旧被捆着手脚，嘴巴里塞一团布后又被绳子捆住，再在其后脑打结。他被灌入黑暗中，精神陷入恍忽。

        另有几名斯摩棱斯克战俘，这些人被一番毒打后其实可以被处决。

        考虑到留着俘虏还有用处，留里克对他们做出了许诺：乖乖听话，等我们到了斯摩棱斯克自会放你们回去报信。

        未来庞大的罗斯军基于留里克的新战略，以泰山压顶之势杀过去可不意味着真要在当地大开杀戒。得让几个战俘充当信使，不求这些人为罗斯美言几句，只是告知他们罗斯军兵临城下就足够了，继而释放一个派人谈判的机会。

        「你们当然可以拒绝一切谈判，这样我就有理由消灭你们。任何时候，我都保留着大开杀戒的权力与能力。」留里克如此想着，但没有公开宣传。

        那些战俘真的乖乖听话，为此被赐予一些皮衣御寒，再被赐予热饭，如此就更加听话了。

        骑兵大军来时发了疯般狂奔，返程时就犯不着加速前进。

        他们必须迁就于拉运粮食的雪橇之慢速，遂在出征后的第三天几乎天黑之际，远处的开阔地出现人工建筑的黑影，而璀璨如繁星的篝火阵列，彻底暴露了它的名字——维捷布斯克。

        这一次可没有施行篝火欺诈术的意义，有一团篝火就意味着至多十个人分享。

        而篝火依旧密密麻麻，实在证明着在此驻扎的罗斯军队的庞大。

        对于里加湾援军，尤其是那些首次大规模进抵西德维纳河上游区域的里加湾丹麦社区战士，他们坐在雪橇上一个个昂着脑袋，对地面上的「繁星」品头论足。

        而对于骑兵们，见到大军宿营地，战士们一个个在心情上终于可以长出一口气。