先前他不明白，但现在也已经知，这些嬷嬷对自己尽心尽力，是因为里一仆不侍二主，跟了自己就是自己的人，即便自己倒了，他们也没有别的出路，只会往下走，而在自己边，就必须为自己考虑。

        嬷嬷语气柔和，又不失严肃：“有些事您不知，原先永平侯为您定的亲事是五姓七望的王家，他娶的妻子是卢氏女，这些人之间沾亲带故，还有几家贵女是冲着越王妃的份来的，皇后越是照顾您，他们心里就越是不舒服，若是出了纰漏，让皇后殿下失望您固然不愿见，但叫他们看了笑话，那也是不行的。怎么说，您现在也是越王的人……”

        皇后着大红蹙金裙衫，挽着销金臂纱，只插两只凤钗，当先被扶着上了岸。众命妇急忙相迎，热热闹闹簇拥皇后到了楼阁中，这才行礼入座，皇后招手示意瑞香到自己边，拉着他的手将他介绍给众人，语中多有唏嘘感慨：“这孩子命苦，落在外，当年的冤案也实在是……唉，虽然长于乡野之间，好在养父母都是好人，把他教得品德出众，通的气派也无愧永平侯夫妇了。我只一个儿子，一生的指望都在他上，若是没有这孩子，我真不知……”

        不过想想越王的将来，就算有如此贵妾，想来还是有不少人愿意强忍着嫁过来的。

        皇后又转为喜悦，拍了拍瑞香的手，叫他在自己边最近坐下，摇：“今日叫你们来呢，一来是夏日天长，消暑解闷，二来就是叫你们也认认人。从前永平侯夫人与我极为亲厚熟识，如今能够照顾她的孩子，也算是全了这段缘分。”

        瑞香还是第一次见到皇后如此……弱，心中虽然诧异又古怪，但还是上掏出帕子，轻声安。众人自然纷纷附和皇后，又是安她不要伤心，越王吉人自有天相，又附和她夸赞瑞香容貌气度运气都不差，实在是一个极其出众的美人。

        忽闻海上有仙山，山在虚伪缥缈间。楼阁玲珑五云起，其中绰约多仙子。瑞香在小船上就看得见蓬莱山上郁郁葱葱，层峦叠嶂，风景秀丽，着鹅黄裙衫的人来来往往，彩绣辉煌的贵女命妇笑语晏晏，和传闻中的仙山也不差什么了。

        说着，皇后低哽咽。

。

        但偏偏不如每个人的瑞香捷足先登，不仅凭借救命之恩到了越王边，甚至还获得了皇后的感激，认可。有志于越王妃的人，怎么受得了人还没有嫁过来，就先多了一个如此来历的贵妾？

        终于，宴会当日，瑞香提着一口气，跟在皇后后，出现在人前。

        而一些年轻美貌，满脸写着骄矜傲气的贵女脸上，则隐隐出不忿，急迫，失望。

        剩下的话就不必说了，瑞香已经全明白。他不是非要世上最好的东西，要最高的权势，但事已至此，他也不想被人看不起，更不想自己丢了皇后和越王的脸。

        瑞香看得昏脑涨，其实一个人都不认识，也只好死记背。

        毕竟任谁都知，皇后设宴就是为了将他介绍给众人，他是主角，表现出的素质就代表着皇后的脸面。

        皇后设宴的地点在中太池上三座小岛之一的蓬莱山上。这三座小岛是模拟传闻中的三座仙山，蓬莱，方丈，瀛洲。夏日中时常在此饮宴，不过近年来皇帝不好，这里林木森森，又在太池上，又又凉，便只有皇后喜欢来此。

        皇后日理万机，一直很忙，说完了该说的事，就叫嬷嬷带他回去了。瑞香心中百感交集，但还来不及伤感惆怅担忧，嬷嬷很快就从皇后的女官那里拿到了宴客的名单，开始为瑞香讲解各家夫人贵女那复杂的亲戚关系，利害纠葛，与皇后母子的亲疏。

        想想也是，虽然瑞香说是永平侯遗孤，怎么也应该厚待，但永平侯府都不在了，他后毫无助力，这个名不过是叫着好听，在真正的贵女眼中，不过是一张遮羞布而已，比不上他们的。

        对原先定下的未婚夫他没有见过，自然也没有什么感觉，但是对有人觊觎王妃之位……虽然这比他原先有未婚夫更合理，但瑞香就是忍不住紧了手中的纸，低不语。

        就连当日穿的衣物首饰，用的花钿妆容也是几个嬷嬷们一起群策群力定下，务必要让他第一次在京中最高的交际圈的亮相完美无缺。

        在手握重权的皇后面前，众人自然很懂分寸，也很给面子。但过了最开始紧张忐忑，一丝一毫不敢放松，唯恐丢人失态的时间后，瑞香往下看去，便发现许多夫人都是冲着皇后说话的，眼神甚至都不往自己这里看。

        只是想到这里，瑞香心中掠过一丝淡淡的疑惑。以皇后的锐与份，不会不知妻妾之争对儿子不是好事，就算要抬举自己，如此是不是也过了？尤其是带他来，专门展示爱给想要嫁女给越王的命妇，还有这

        他毕竟还很年轻，不服气加上好面子，三天之内便将这些人际关系记了个七七八八，当天旁还会有嬷嬷和人随提点，至于礼仪姿态更是加紧练习一番，务必要一举一动端庄贞静，符合规矩又自有气度。

        瑞香深一口气：“是，我知了。”