姬别情把那开锁的工咬在口中，自怀里取出密坊仿制的另一个木匣，将两个同样玲珑小巧的匣子置在两手中反复比较，确认卢长亭手下将那替代品的天衣无，才小心将放进了原本的箱格内，又重覆上锦缎包好。他将真品小心收了，照原样上了锁，才回对祁进：“进哥儿，难一个人不去读书博功名，就于这天地无益了不成？我看倒也未必，就说这王公子，虽然不爱读书为官，却在金石古玩中极有研究，加上家世雄厚，收藏修复了许多旧时珍奇。若不是他，这些东西早不知残破在什么角落，如今却得完好无损，如何不是功德一件。甚至他还总结了许多秦汉两晋时的工艺技术，怎么又能说是没用呢？”

        祁进顺着他指的方向望去，果然看见落灰的地板上有并不明显的脚印，估着是上次王公子来取物时留下的，不由冷笑：“说是什么真心喜爱这些东西，还不是得了好的，转就把旧物抛在脑后了！”

别情的话本，祁进今日演的则是他的远房表亲，方离了父母不久还有些思乡之情，故而沉默寡言的，不怎么与人亲近。

        后面厢房原是王公子存放赏玩之物的地方，平时除了使仆从定期进去打扫，等闲不许进人。姬别情推开雕花木门，十分警惕地拦住迈步进去的祁进，轻“嘘”一声，自己眯着眼打量地板，看了几眼才指着地上薄薄一层灰对祁进：“王某最近得了新玩意儿，另置他，一直让自己的小厮丫鬟着意打理，已经许久没进这间房了。”

        好在姬别情在长安权贵之中也算浸淫已久，甚至不需演戏，便是十足的风洒脱模样。几句俏话便逗得王公子大笑不止，再谈起古今许多名琴古曲，更是引得王公子连连赞叹，大有引为知己之感。

        祁进挣开他手，强笑：“大哥，你先行。”

        祁进被他如此亲昵的动作一惊，下意识往后要退，还是被姬别情拉住手：“进哥儿小心，别碰翻东西引了人来。”

        祁进怔怔地看着他的背影，直到姬别情推门时“吱”一声轻响，才惊醒一样整整上青衫，又变成之前那沉默寡言的孤僻读书人了。

        姬别情动作极是小心，只踩着那脚印前行，不肯多留下痕迹，口中仍与祁进笑着：“进哥儿此言差矣，新东西虽然好，却也是因为这人乃家中长子，长辈看他终日只沉迷研究那些金石之物，担心荒废了课业，将用度对半减了的缘故。老物件儿多年养护，摆在这里一时半会也出不了岔子，新东西却是从西市好容易救回来的，若不尽心尽力，只怕前番心血都尽废了，怎能不着心留意，全力打理着。”

        这种难明的焦躁在姬别情迷晕了对他一片信任的王公子，与祁进潜入后面厢房的时候几乎达到了点。

        祁进停在门内，警惕观察的外面情况，听见姬别情为那王公子说话，忍不住：“此人出如此士族，却上不能使长辈安心，下不能照拂家中子弟，只一心沉溺金石珍玩。殊不知世间又有多少贫苦人家的子弟，要读书而不能。照我说，他竟连那些寒门监生也不如，白白浪费了如此家世，更不要提什么为国尽忠、福泽万民了！”

        祁进只在旁侧冷眼看着，推杯换盏之间，姬别情和那王公子坐得倒是越发近了。他看着那两人之间果然称兄弟、王公子手搭在姬别情肩上，看着他哈哈大笑，心中只觉得一无名之火正在燃烧着。

        祁进落后他几步，手指无意识地在被他碰过的角摩挲着，心里那不知名的动不安，难言又不能克制的焦躁火气，好似都被一捧清泉水浇灭了去。只是姬别情对他的看法似乎很是不以为然，祁进也并不觉得他哥那套说辞就是对的，大哥其实本不懂的，那些渴望着出人地，却连一个蔽之都难寻的苦楚――

        “就好比这只匣子，原本是公输氏鲁班的后人所制。且不说降香黄檀至今已经难寻，单是里面机关巧，便是如今万花僧一行或是蜀中唐门乃至我阁卢长亭，想要完整复刻十之六七，都是不能的。这种东西，世间毁一个便再难寻一个。”

        姬别情不疑有他，收好东西，当走在前面。

        姬别情子提纵，足尖在原本的脚印一点，下一刻如展翅的鸟儿，轻盈落在祁进旁。不待祁进反应，他便勾起手指，在祁进嘴角一点，复又在面颊上勾了勾。