于是我没有把他送走，他还太年轻，离我太远就会彻底忘记这次的教训，而我不希望又一次听见下报告说您的私生子摸或者了谁谁谁的。

        真是个没良心的小混。

        箱子摆在我面前，他两眼放光地快步走到咖啡桌前，伸手着迷地抚摸箱子里冰冷又暴戾的美人们，而我凝视着他，脑子里想的是他拿着枪能惹出的麻烦可比拿着刀要大得多了，我也就能有理由施以更重的惩罚。

        看见醒着的我时他并不意外，只是疲惫而厌倦地问：“您打算惩罚我吗？”

        我好了艾莉不会主动回来的心理准备，但在我点燃第四雪茄的时候我收到了他开始往回走的报告。

        但就像过去的每一次一样，他的顺从在达成目的后戛然而止。

        我得承认我是有点恶趣味，刚开始的时候我担心他会哭，过了几年我却开始兴致地猜测要怎样他才会哭出来，并且丝毫没有意识到这个念有多么容易变质。

        我的艾莉满都是烟和酒的刺鼻味，衣物和肤上沾着来自墓地的冷，而他看着我的眼神像是在看什么令人作呕的东西，这是多年来他第一次如此诚实。

        阿莱西亚拿着斑蝰蛇在红砂给别人和自己找麻烦的第三年，我像个没成年的小鬼一样梦见了我的长子。

        眼泪不再是我想看见的东西了，这个念走得和来时一样突然，而取代它的是相反的渴望。只是不用尝试我都知，要让我的艾莉开开心心地笑起来会比让他哭泣难上数倍。

        不过我还是答应了他会在艾莉成年之后再采取行动，那毕竟是我的孩子，我愿意给他多一点的仁慈。

        艾莉始终没有哭，也没有尝试激烈的反抗，他看起来对乱这事适应良好，后来甚至乖乖地叫我“父亲”。我想他是怕我不让他去参加母亲的葬礼，不过我当然也不会告诉他我本来就会允许他去的。

        我开始留意他，这是说，给了他比之前更多的注意力，而艾莉不喜欢这个。现在他很少冲我大喊大叫了，但我要求他戒烟的时候他差点又给自己招来一耳光。

        醒过来后我在浴室里待了一阵，然后就着一雪茄重新思考我对他的打算。

        我应该立刻把他送走，去西联留学，给他铺一条和恶棍半点关系都没有的，普通而顺遂的路，让他像个最常见的纨绔子弟一样躺在钱和女人堆里过完这辈子。但就是这天早上，我得知我的艾莉喝上之后送了某个醉汉一次手活。

，让他挑选他喜欢的。

        我应该挽起袖子让他再也不敢出这样的表情，我应该好奇他是否有在母亲坟前哭泣，但我发现自己在意只有他回来了这件事。

        从帕梵回来之后我让艾莉搬进了我的庄园，然后用一个星期耐心地、反复地在他上行使我作为他父亲与首领的新权力。

        伊万杰琳的葬礼当晚，艾莉从我的庄园里溜了出去。

        我回答不。

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        我将这个决定告诉了我最信任的两个人，尔吉奥一如既往地支持我，但罗伯特表示了激烈的反对。虽然他们都不确定阿莱西亚到底是不是我的亲生儿子，但并非红砂原住民的罗伯特认为哪怕没有血缘关系，一个年轻人也不应该被养父这样背叛。

        最后他输了，当然，从我们回到红砂开始，我就不仅仅只是他的朋友而已了。我希望罗伯特不要再犯同样的错误，和朋友争执毕竟不是一件令人愉快的事。

        这不是我和罗伯特之间的第一次争执，他试图以一个朋友的份说服我，我则惊奇地发现原来在娶了我的妹妹并在红砂定居了超过二十年后，他仍然保留有一种奇特的、只能在外来者上看见的天真。

        之后他面对那个交往五个月后背叛他的小女朋友时却异常冷淡，大分年轻人都会因为这个掉几滴眼泪，这是被容许并理解的。但艾莉只是平静地把人随手交给了朋友理，好像那些送出的花儿和为她揍过的人都不存在似的。我的长子爱烟胜过爱第一个正式交往的女孩儿，这让我想起他明明是从我手中拿走那两把斑蝰蛇，但我却一秒钟都没感受到过他注视它们时的热切。

        尽如此，我还是决定要安他一下，可是当快成年的艾莉坐在我上，我意识到这是个个错误的决定——又或许很正确也说不定，因为当我抚摸他的脊背时，这半年来的犹豫不决终于走到了下达决定的终点。

        我没有跟去，只是派人跟着他。他们告诉我艾莉买了烟、酒和打火机，然后去了墓地，靠着母亲的墓碑坐在草地上把我禁止他的两件事痛痛快快地了个彻底。

        但我乐意怀有希望，日子还长着呢，而且他确实回来了，我认为这是个好开始，好过上一个。