我跪在乾的庭院内。

        他们寒暄着，那个被称作主子的人又开了口：

        “既是第一天当值，哪有不犯错的呢？大伴还是叫她进去罢，陛下那里……我、我去说……”

        我从未见过这样大的阵仗，唬得整个人都抖了起来。

        女官们本是跪侍的，此刻都匍匐了下去。

        “回主子的话，这是司寝监新送来的壶，犯了错，受点罚，好叫她长长记……”

        我的脸颊了起来，嘴里全是腥甜的味。但我不敢委屈，我还不知哪里见罪于陛下了。

        “婢该死，她、她是司寝监新送来的壶，还、还未来得及教、教规矩，陛、陛下恕罪……”

        原来我本该跪伏在丽妃娘娘的后，为她好的，女官们却未告诉我，只由着我傻跪在那里。

        我冻得打了个嚏。

        她真是个好人。

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        “大伴，她这是……”

        我侧眼瞧去，浩浩的、大约有数十个人，她们提的灯，几乎要把这夜都照成了白昼。

        步辇着地。我看到了用银线绣的、桃花图样的裙摆。

        我着子，已在庭院内跪了两个时辰。尽白天春日和，及至夜里，又春寒料峭起来。

        我刚要磕谢她，却听魏爷爷喝：

        她的声音很好听，直叫人觉得心一。

        但谁也不会在意。我只是乾最卑贱的壶。

        “还愣着干嘛……还不快谢贵妃娘娘的恩典？”

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        我难过得几乎要哭了出来。

        就在我冷得快要失去意识的时候，忽地有人给我罩了一件大氅。

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劈盖脸的耳光，打得我不知所措起来。

        “陛下……阿狸的小屁眼儿好了呢……”

        我赶紧伏下去――这可不比司寝监，我不知什么时候会违了规矩，我怕像甲七那样，还未伺候陛下几日，就被打死了。

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        “姑姑笑话我，再怎么着，我小魏子还不是陛下和主子的才？”

        “这是……怎么了？”

        众人的目光又投向了我。我将额角贴紧了地面，怕被人寻出错。

        接话的似是一位女官。

        还未及我回话，那在司寝监甚是倨傲的魏爷爷一溜小跑，到了那人的跟前，行了大礼，

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        我用余光看去，方才牵我进来的、现在匍匐的女官，角浮出若有似无的笑意。

        丽妃娘娘声。

        “如今夜里还是凉的，陛下特地嘱咐了，叫才用轿接您过来……这要是冻着了，陛下怕要揭了才的……”

        我从未见过这样的仪仗。

        “哎哟喂，主子，您怎么自个儿过来了？”

        为壶，只是个物件，是不能开口、搅了陛下兴致的。

        我耷拉着脑袋，双手捧着子――它们刚刚受了二十下掌掴，胀得厉害。

        “魏公公说笑了，您如今掌着和殿和乾两的差事，哪里是轻易打得骂得的……”