＊

        人中都沾上了一圈印子的小孩，到底在说些什麽，他能够理解多少自己所说的话呢？

        「她才刚走，你没遇到她吗？」

        「听起来真不错。」

        「你有什麽事要问我？」

结他的论点。

        他原本就是这样的一个人，他差点忘了。在遇见洁以前，学生时代早已磨光了他的浪漫，他或许是一个拥有自己的热忱的人，但那热忱从来都不是对着情爱的。

        在他们最後一次约会的隔天，他慌乱的想要确认他被打乱的计画有没有漏馅，他先是去了洁的家里，发现她不在家，接着他去了洁工作的地方，确认她今天是不是上班。

        「只要少一点人在我的地盘上坏事，我觉得就好的了。」

        「你怎麽来了？今天你不是休假吗？」

        「……杰克跟你讲话的时候为什麽这麽帅？」

        「她今天没排班，你去其他地方找她吧。」

        「可是米莉说过，人都是需要陪伴的。而伴侣关系是人们之间最亲密的一种陪伴形式，一段好的伴侣关系，需要备爱情、能力和责任，虽然我也不太懂这些……」

        「我都帮你挡掉他那麽多次了，是不是该告诉我到底怎麽了？你们分手了？」

        「真遗憾，你错过她了，她今天提早下班了。」

        男孩随手举起已经吃光的棒棒糖棍示意所谓的「保护费」。

        杰克忍不住抽出手帕，帮小孩了嘴。

        Beta看着转就走的友人的男友，回想起早上看到的友人也是有些急匆匆的样子。

        距离与洁失去联系已经将近一个月了。

        没有了Alpha的地方，仍会有Beta争抢着复制Alpha的行为，因为他们仍将Alpha当成了权力的象徵，并没有想清楚Alpha的不良行为只不过是受到生理的影响。或许那孩子说的没错，有好的Alpha也有不好的Alpha，只不过是他高中的Alpha都很差劲，正如他大学里的少数Beta，还能够超出他想像的比Alpha还要差劲，因为有好的Beta，当然也有不好的Beta。

        「她今天排休了，怎麽？如果是她把你炒了你才这麽慌乱，我就没有理由跟你提起她的行踪了。所以来点好消息吧？」

        但比起等待未来，他还是该来解决自己的现在才是。

        「我也不知。…其实我觉得现在就好的，平常在街上巡巡逻，向你和其他小孩子收收保护费，」

        在这座城市里最贫困的地方，他却从一个孩子上看见了金黄色的未来。

        「别妄想了。我跟洁还甜蜜的很。」

        拿着戒指的盒子问他店在哪里，他原本以为是为了某种准备，但男方的反应看起来，这两人之间，绝对至少有一方失误了…？

        「这家店在哪里？」

        短暂的沉默持续了一小片刻，他放下手，转回原位。

        杰克笑了，为男孩认真的童言童语。

        「你未来想要拥有一个伴侣吗？」

        但他虽然看起来八卦，其实对探听别人没有提起的消息没什麽兴趣，所以直到洁在他面前骨的躲她自己的男友，他才意识到有什麽发生了。

        当他再一次替洁糊弄走她的男友，他终於忍不住问了：

        这和高中时学校里的Alpha胁迫他时的样子几乎一模一样，所以他就懂了。

        他训斥了总是将不同的女带进他们寝室的室友，平时还算友好的室友却在这时扯住了他的衣领，将他抵上墙面。

        那个曾让他忌妒了很久的Beta一如往常地在店里，杰克垂着眉尾，眉微皱，语气生的回答对方。明明对洁没有恋爱意图却总是贴着她，姣好的脸和对洁的莫名亲近总让他的警惕心狂震。但他不再需要一直向他宣示主权了，他只是要找洁。

        「我不知。但米莉说我总有一天会找到一个属於自己的伴侣的。」

        第一周他焦急，第二周他茫然，第三周他难过，但到了第四周，仍然没能看到她的姿，没有听到她的声音，边没有她的气息，他开始冷静。

        「你说的米莉，其实说的好的。只是我想，原生自AO关系的伴侣这个词，不需要拿来直接套用在Beta的人生里。」