you　still　needed　to　come　to　class　with　the　extensive　notes　provided――”（说实话，爱茉尔，我很惊讶你在有这本书里的笔记的情况下，仍旧没旷过一堂――）

        他话没说完，面前的少女忽然惊慌失措地伸出手，要把书合上。就在那一霎那，他看见书的某两页间，夹着一张细细折好的羊纸。

        如果他没记错，那个地方，应该是讲欢爱粉的章节。

        里德尔教授一抬手，把书举到了她够不着的地方，眼里的笑带着狡黠和善意的揶揄。爱茉尔却被他看得心慌意乱――事情的发展已经完全超出了她的预料，她该怎么办？如果接受聘用，她就可以留在霍格沃茨，但书里的那封表白信……如果被他看到，她以后该如何和他相？

        当然，她太想留在霍格沃茨、留在他边了……

        或许，她可以先接受聘用，以后再伺机把那封信拿回来。

        可书毕竟不是她的，万一她拿不回来呢？

        里德尔教授正一手举着书，微微偏着，似乎在等她的回答。

        “Uhhh…um，　I……”（呃……呃……我……）

        她跟打了结儿一样，说不出一句顺溜的话。

        里德尔教授又往前一步，缓缓放下手，灼灼的目光近在咫尺，热的呼打在她颊侧，开口时声音几近轻柔的耳语。

        “Of　course，　you　could…repay　me…in，　well，　in…other　ways…”（当然，你也可以用……嗯，用……其它的方式……报答我……）

        爱茉尔背靠着冷冰冰的楼梯扶手，脸仍旧跟火烧一样，但抠弄聘用信边缘的手渐渐放松了下来，指尖也不再颤抖，把信慢慢回了信封里。

        她缓缓抬眼，望进了汤姆眼里。

        “I　would　like　nothing　more　than　the　opportunity　to　stay，　sir.”（我最想要的就是有机会留下来，先生。）

        里德尔教授双眼微微睁大了些，像是没想到她会如此轻而易举地答应一般。过了几秒，他忽然冁然一笑――该怎么形容那个笑呢？几近溺，又稍微有一点难为情，不可思议的温柔和，是那种真正的、直达眼底的、会心的笑意，像极了乘飞天扫帚时，阳光下轻轻拂在脸上的风。