尽心，是臣的本分。臣每日晨昏都向上天祈祷，祈求我王圣安康。”

        夫差大抵是信了这话。也许没信。总之或许是受了这件事影响，之后不久，夫差放他回国了。

        往事掠过眼前，勾践思绪回笼。

        公孙雄上赤，跪着向前爬行，“见过越王，我此前来，特向大王转述我王之心。”

        勾践高坐明台，瞧着他，慢慢，“你说，寡人听着。”

        “孤立无援的臣子夫差冒昧地表达自己的心愿，曾经我在会稽得罪于您，您命我讲和，我不敢违抗，撤军回国了。今日君王举玉趾而诛孤臣，孤臣唯命是听，只是私下里希望您如会稽之赦般饶恕孤臣之罪。”

        字字泣泪。

        当日，的确如此。越国宗庙不曾毁坏，成王败寇，还留有社稷。现在一报还一报，也算平账……？范蠡上前一步。

        “大王，会稽之事，上天赐越予吴，吴国不取。今日上天赐吴予越，，越国难可以违背天命吗？再者，您早朝晚罢，不正是为了伐吴之故。今已筹谋二十二载！弃之可乎？天与弗取，反受其咎。”

        “您难忘了会稽之耻？”

        勾践偏过脸。好半晌才说：“寡人是想要听取爱卿所的，只是不忍与使者相视罢了。”

        范蠡看着他，然后转鸣鼓。“越军出击！”

        “君王已将政事托付给我。请使者离去，否则将有染血之灾。”

        公孙雄悲恸而哭。望着他离去的背影，勾践忽然叫住了他。“等等。”

        “……”

        “寡人……让吴王去甬东吧，统治一百家。”

        范蠡叹了一口气。公孙雄领命而去。

        “王上就在此地等消息吗？”

        “不。”勾践说，“到吴去。”

        路上勾践心神不宁。他频频想象二人相见的情景，但临到都城，使者跌跌撞撞地进帐禀报：

        “吴王、吴王自刎了！他推辞说……”

        “什么？”勾践霍然起。

        “他说，吾老矣，不能事君王。”

        “……”

        勾践抿起。夫差死的太轻易了。他还没尝辱，还没臣服，就死去了。勾践腾然感到一愤怒。此人说孤臣夫差请求一条生路，他宽宏地应允了，可是最后却不领情。统百家的位置不如一国之君吧，但只要能活下来不就是万幸吗？夫差轻易地自杀了。勾践攥紧手，指甲深陷在肉里。

        如此他在吴为质的三年算什么？

        他的心又算什么？！

        早知是这样……勾践冷笑了一声。想说些话却又说不出什么，最终简短：“进军。”

        越军长驱直入，很快到了吴国王。

        侍从小跑着过来说，“王上，吴王自杀留有两把宝剑，刻有您和吴王名讳。”