旺财回屋的时候周谨行难得的有了点神，他看着旺财抱着的大红色喜服也想不出个所以然，旺财给周谨行解释后，周谨行竟然笑了。给小孩娶童养媳那是农的法，大人家是有冲喜这一说，只不过周谨行不觉得大夫人这个法是真心给他冲喜想让他活下去，不过是换个方法作践他罢了，他都快死了，大夫人还这么费尽心思，这样一看大夫人比他亲爹还把他当回事。

        十岁那年的伏天出奇的热，别的院里都领了冰，周谨行院里没有，他只能整日躲在屋里避暑，实在受不了就叫旺财去井里打桶水，用井水。一天夜里周谨行刚完准备就寝，发现大上有几个小水疱，用指尖戳了戳，没什么感觉，他也没当回事就睡下了。第二天早晨醒来，昏昏沉沉，他觉得自己是又发烧了，便唤来了旺财。旺财刚走到他床边拨开他的床帐就吓得大叫一声，哆哆嗦嗦的往后退了好几步，婆子听见屋里的动静骂骂咧咧的进来要教训旺财。看到周谨行也吓得停住了脚步嘴里嚷嚷着：“这是天花，会传染的，要死人的啊！”周谨行低一看才发现自己全都出了水疱，密密麻麻疼得要命。上个月偶然听到院里的婆子说了一句，东边的仆人房里，有人出了天花，已经被赶出周家了，连带着一个屋里住着的人都赶走了。看来现在大夫人是耗不起了，下定决心要他的命。没一会主屋那边来人了，把他们院的仆人都带走了，只有旺财不肯走，说要留下来伺候二少爷，接着仆人们在院子里熏艾，洒醋，把门一关从外面插上了。旺财哭喊着拍门说：“你们就这么走了，我们二少爷怎么办？好歹给他请个大夫。”周谨行烧的昏昏沉沉，上疼的厉害，可奇怪的是心里已经对大夫人要他命的法和他爹的漠不关心不为所动了，他知他要死在这了。恍惚中周谨行好像又回到了花船上，他的母亲抱着他哄他睡觉，其他卖艺的姐姐会给他吃好吃的果子。

        周谨行知他如今的境和大夫人脱不了关系，但他想不明白的是，大夫人如此厌恶他，为什么不直接杀了他，可能是碍着世家大族的份面子，又或者笃定他活不长任他自生自灭。周谨行八岁那年的冬天格外的冷，北平的雪连着下了快一个星期，小院里的雪都快没了成人的小。婆子丫早就不干活了，整日就在屋里呆着，烧着炭火。周谨行的屋子虽然不漏风，但这整个冬季就分到了十筐炭火，属于是有今天没明天。白天里本舍不得烧，晚上才在睡前烧那么一会儿，每晚周谨行都要穿着棉衣再盖着两层被子还被冻的直打哆嗦。没过几天周谨行就生病了，夜里发起了高烧，他迷迷糊糊的喊人，还好今晚是旺财守夜，旺财虽只比周谨行大三岁，但却是他院里唯一一个干活的人。旺财摸了摸周谨行的额，忙跑到婆子那屋通报，可那婆子连面都没，只说这半夜就算请大夫也请不到，只等白天再说。旺财又跑回周谨行屋里，烧了些水，给周谨行灌了下去，又拧了巾盖在他额给他降温，伺候了他一整夜。

        天还没亮，丁小伟就被人叫起来梳洗打扮，好在没给他穿女人的喜服，不过是给他套上了一件大红色的大褂罢了。丁小伟坐在小轿子里被人抬着，周围没有打打的仆人，全然不像正常人家有喜事那样热闹。他是自己把自己卖了的，父亲去的早，他一直和母亲相依为命。可谁也没想到母亲上个月突然得了顽疾，他请的大夫都说治不了，这才卖了老家的房屋地契，带着母亲来北平治病。可没想到家财散尽还是留不住母亲的命。他上连安葬母亲的钱都没剩下，只好卖葬母。丁小伟是个双，这事旁人都不知，因为他的材长相甚至比普通男人都壮硕，双基本都生的瘦小，脸也长的阴柔。丁小伟为了能多把自己多卖几个钱，透了自己是双的份。周家是出钱最多的，那个婆子一眼就相中了丁小伟，还说买丁小伟回去是二少的。丁小伟年方十七，在北平这段日子也知周家的门。这样一个大人家，怎么可能买一个双回去正房少？大分双不过是姨太太给人解闷的玩意罢了，但他现在不了那么多，周家就算是买他回去牛，他也得。那个婆子很爽快，很快交了定金，嘱咐丁小伟安葬好母亲后就去周家。

        又过了两天，周谨行病的更重了，清醒时候就只能看到旺财红着眼睛喂他喝水吃饭，他想开口安下旺财，却连说话的力气都没有。这两天里还是没有大夫来瞧周谨行，只是到饭点会有人来送饭。这天晚上旺财在门口等着领饭的时候，对面的人竟然还给他了一大红色喜服，旺财还没来得及问是怎么回事，对面的仆人就幸灾乐祸的解释：“你家少爷明天要娶少了，这是大喜事，记得明天给你家少爷换上喜服。”旺财跟着周谨行已经听惯了这帮仆人的阴阳怪气，但他想到二少爷这两天有进气没出气的样子还是想再替少爷争取一下，他拍着门大喊：“我们少爷现在需要的是大夫，娶什么少啊？给我们少爷请个大夫。”门外的人不再回应离开了。

        第二天周谨行还是高烧不退，婆子过了中午才去请示大夫人，大夫人正在哄大少爷午睡，听到周谨行病了的消息，只皱了皱眉打发婆子自己理。婆子摸不透大夫人的心思，但好歹周谨行也算个少爷，又怕真出了事老爷或者老太爷怪罪。便自己出去找大夫开了药方抓了几副药打算回去给周谨行喝。周谨行喝了药还是昏昏沉沉，屋子里已经被婆子加了炭火和多了，依旧是旺财守着他，给他换上的巾。周谨行迷迷糊糊之际梦到了自己的母亲，他的母亲在他刚来周家每晚只敢自己偷偷躲在被窝里哭的时候没有入过他的梦，却在他浑浑噩噩快病死时来接他了。周谨行想去拉母亲的手跟着她走，却被母亲狠狠推了一把，他便又想起母亲扯着他胳膊来到周家那天。这一下，周谨行又活了过来，只因为他不能辜负母亲。

        病虽然好了，但周谨行的还是落下了病，总是咳嗽，到了春秋更是不得了，咳的肺都快出来了。他这个样子没法去学堂，周家也没人给他请先生，可他记得母亲的叮嘱，便让旺财找时机偷跑出去买书自学，好在他天资聪颖，自学也把字认了个七七八八。日子就这样过了五年，周谨行长的还是又瘦又小，整日只能待在自己的院子里，除了周家人，外人没人知晓周家还有他这个二少爷。

人牵着的是大少爷。只有他是多余的，只有他的母亲连过年都没人祭拜。

        仆人们抬着小轿从周家后院的小门进入，进了周家的宅子丁小伟就只能自己下来走了，婆子领着他一路往南走，这时天刚蒙蒙亮，今天可能是个阴天，云积得厚