憐憐登時破口大駡，要不是她忙著摀住鼻子，指不定要揍丫鬟一頓。”

        她又：“當晚我三轉四轉差人將秘密說予楚楚某個恩客，法子、時機都一一提點，那恩客便趕去討好報信。”

        趙野聞言，無須多想便問：“你前頭說過千紅閣那兩姑娘彼此不合，既然你敢押注楚楚出手，她們必然不合極了。”

        “憐憐是千紅閣頭牌，情暴躁，平日沒少讓楚楚受氣，她若在京城百媚再次壓倒楚楚，楚楚往後在千紅閣可有得熬了。因此我敢說，楚楚一有機會拉憐憐下馬，定然會全力以赴。”田婀娜咯咯笑，“後來的事小野哥哥你知啦，憐憐在臺上鼻涕與淚水齊飛，花容共豬肝一色。回後臺不久，她便同楚楚扭打。其他姑娘也不閑著，趁她倆忙不擇路，明裡暗裡把她們往臺上引。”

        田婀哪回憶當日情景，笑靨明豔，“兩蹄子現舞臺打成一團，台下一片目瞪口呆。兩個嬌滴滴的姑娘，一個叫憐憐，一個叫楚楚，打起架一點也不憐憐、楚楚，她們打的那狠，場上幫閒都近不了她們。混亂中憐憐撞到腦袋，沒了氣力，幫閒才能上前拉開人。這時我覷機不可失，排開姑娘們掀簾子上臺。”

        田婀娜眉目間那狡黠剎那消失殆盡，巴掌大小臉一片純潔溫良，幾乎是觀音低目慈悲。

        “我就這麼翩翩款款走過去，扶起憐憐，掏出絹子拭淨她臉上粉漬血痕……”她出當日拭臉手勢，神色手勢俱輕柔，半空個一下兩下，忽而掩嘴迸出銀鈴笑聲，變回狐狸狡狀，“小野哥哥你試想想，台上兩蹄子姐妹鬩牆，披頭散髮兇相畢，而我光鮮亮相，照護傷者，人品相貌得到多大的襯托？呵呵呵。”

        “你可算練出來了。”趙野：“不過我更好奇，你如何挑撥那兩人打起來？”

        “哎喲，”田婀娜掩嘴笑：“小野哥哥，就不興憐憐難得靈台清明一回，自行悟出楚楚作怪嗎？”

        “依你的形容，那姑娘資質平庸。”

        “小野哥哥你嘴頭甘甜，把蠢貨粉飾成資質平庸。”田婀娜：“憐憐出完醜，回梳妝間哭，打雜婆子正好也進去，在楚楚位上的衣箱旁摸出一片葉子。婆子問一聲：‘怎麼這兒有蒿草葉？’憐憐聽見便炸了，認定楚楚位上既然出現當地沒有的蒿草葉，肯定便是她利用蒿草花粉搞鬼，害自己鼻病發作，二話不說便開打啦。”

        “蒿草葉子是你派人放的？”

        “就是那打雜婆子咯。外人混進她們梳妝間太難太扎眼，打雜婆子進去掃地幹活兒誰都不起疑。楚楚事後縱然懷疑她遭人設計，問起恩客，那恩客是聽了三四手的消息，如何能追到我上？”

        說完一切，田婀娜往椅背一靠，“最後兩蹄子落選，而我拿下榜眼。”她雙手擱在扶手，十指交叉，一臉燦笑。“對頭躺平，天下太平。”