“我不想知什么乌冲、乌陵，也不想知你差事办得如何。写信过来，只是想问一句，饮食可好？冷热可宜？以及……坚强一些，别再被弄哭了。”

        我将笔尖贴上纸面，悬腕、下压，墨色拖动几毫，转而上钩――在半钩未钩时打住，墨水渗出，如此方能写出个尖肚圆的点首。随后是横折、横、撇……可都没有机会写出了。

        王兄亲……

        无他，因为这位方小姐大着肚子，是个孕妇。

        不知山东亦佳，公务可顺？兄谓春厚秋薄，乍还寒，不可贸然减衣，卿当如是。

        她说：“我考察过张大人家的千金，虽说张大人在任职，可品级摆在那里，对你来说助力不大；倒是吏于大人，官至四品，门十分不错，人也尚且年轻，过个几年，就算尚书也当得。如今于大人家有一侄女，今日亦在钟山寺，你陪为娘相看相看。”

        见字如面。】

        原因很快就揭晓了。娘在休沐日邀我上香，一反常态地没有带上我那天才弟弟；要知，因为她对二弟过于上心，我已经很久没有和她好好说话了。我们来到钟山寺，刚拜了主殿的大佛，我娘就来到僻静，说：“鹏儿，我知你年轻，贪图颜色。可是婚姻大事，历来是官员的板，只有份显赫的贵女，才能在仕途上助你一臂之力。”

        我当时觉得奇怪，姜鸿才多大，要说娶个漂亮媳妇，不是我更快吗？可是娘都没对我说过这种话。据我所知，张春和大人的千金就以才貌着称，是许多公子哥的梦中情人。

        我看到笔下信纸被抽出丢弃，僵的手腕来到新纸，擅自写下：

        本该如此写。

        只是东风入，带来一片温存，仿佛有什么人将我拥入怀中，说：

        只怨春风惑人，一如五年之前。我的弟弟姜鸿启蒙，我娘花重金聘了位朱先生，一日散学，先生说：“二公子天资聪颖，过目不忘，是天生的读书种子。”

        见字如面。

        乌陵，乌冲之墓也。世人皆谓冲以微贱之起事，奔走呼吁，竟成大业。实则不然。弟观之，乌乃平水大姓，世代积累，始成一方豪强，遂修族谱、建家庙，此乃乌陵之前乌庙也……

        鹏已至山东，诸事皆顺，安好勿念。平水因涝而败，不比京城富贵乡，但有家庙乌陵或可一记，邀兄共览。

        到了午时，果然有知客僧引我们到禅房，两厢照面，我只觉索然无味。先不说我对女子没有兴趣，就算是沉迷女色的人，也很难答应娶这位小姐。

        「事到如今，还叫我王兄么？」王遗朱大概会这样想吧，不过那就是他自己的事了。

        于夫人抱歉地说：“兰兰命苦，成婚不过一年，侄女婿便去了，唯余腹

        或许是热的蜀地和无望的通信将我磋磨，过去几年，我已经越来越少去想翰林时期的事，以至于自己也觉得奇怪，明明红楼里那么多美人，可我为何还没移情别恋呢？见色起意的私情竟能持续如此之久吗？

        “事到如今，还叫我王兄么？”

        我提笔回信：

        我娘刚考察过二弟的学问，对此心中有数，故而罕见地喜形于色起来，客套：“是先生教导有方。”

京师桃花开，见之思汝。

        “鸿儿好好读书，长大考个状元，然后娶个漂亮媳妇孝敬你娘。”

        不负春光、不负春光。

        点的肚子越来越大，洇出一团黑。

        【遗朱亲启

        我的心慢慢往下沉：“母亲有什么安排么？”

        妄师云钟山寺晚桃尚有一月盛开，归来或可同赏，不负春光。】

        花儿上奉上个大红包，于是朱先生满意地走了，我娘也满意地拉过二弟，说：