这抗议惹恼了里德尔教授。他缓缓眯起眼睛，语调冷冰冰的，显然不满她为自己的极力辩白。

        小姑娘小心翼翼坐在那儿，连咖啡都拒绝了。汤姆叹了口气，他又不会吃了她。

        “I      have      been      paying      attention.”（反正我就是有在认真听课。）

        “I      don’t      need      to      reference      any      school      rules      to      give      you      detention,      Sayre.      Sit.      Down.”（关你的禁闭还用不着我去参考校规，瑟尔。坐下。）

        “Oh      you      have,      haven’t      you?”（到底有没有，你自己心里没点儿数么？）

        泪涌了上来，爱茉尔咬住，咽了回去，极力克制着咙里的颤抖。

        汤姆心中升起一阵烦躁。这烦躁区别于隐私被人发现的愤怒和名誉受损的被威胁感；它更像是一种嫉恨，好像自己一件价值连城的珍宝被外人偷瞧去了一样，即便知他们无法拥有它，却依然忍不住去加强对领地的守卫。

        “You      assured      me      last      time,      Miss      Sayre,      that      you      ‘just      needed      some      time’.      Well?      It’s      been      more      than      a      week.”      （你上次跟我保证过，瑟尔小姐，你‘只是需要一些时间’。现在呢？都一个多星期了。）

        “But…But      I      have      been      doing      better,      sir…      I      have      been      paying      attention      in      class;      I      really      have!”（可是……可是我已经尽力了，先生……      我已经有在很认真听讲了，真的！）

        汤姆没理会少女的任和强词夺理，自顾自说了下去。

        那两个词的命令像针一样扎破了她心里那口气。爱茉尔跌坐回椅子上，忽然意识到，即便他随意滥用职权，她也照样无可奈何。

写在她那双漂亮的大眼睛里。如果万一哪天她遇到一个像他一样的摄神取念高手呢？

        嗯，事情不能再这样继续下去了。他得再约谈她一次。

        “That’s      not      fair!      Even      if      I      weren’t      paying      attention,      I      haven&039;t      broken      any      school      rules!”（这不公平！即便我没认真听讲，我也没违反任何校规！）

        “Because      if      there      has      been      any      improvement,      I      haven’t      been      able      to      tell.”      （如果你有进步的话，起码我是没看出来的。）

        汤姆觉得自己都快被气笑了。

        少女猛然站了起来，泪水倔强地在眼眶里打着转。

        他一脸怒其不争地盯着还想狡辩的爱茉尔，“And      if      you      can’t      take      your      education      and      your      future      seriously,      then      I’m      forced      to      have      you      spend      the      rest      of      your      evenings      in      detention.      You’ll      just      have      to      explain      to      Slughorn      why      you,      a      prefect,      can      no      longer      make      the      rounds      at      night――”（如果你不能认真对待你的教育和你的前途，那么我就不得不让你在禁闭里度过学期余下的夜晚了。你最好跟斯拉格霍恩解释清楚为什么你，一个级长，不能再在晚上巡视――）

        里德尔教授说要再次跟她单独谈话时，爱茉尔吓坏了。

        少女垂着小脑袋，气地坐在那儿，下微颤，如狂风骤雨中的海棠花一般，眼看就要哭出来。汤姆沉沉叹了口气，他适才说得或许的确太过分了。

        里德尔

        声音很轻，满是讽刺。