每靠近里德尔的办公室一步，她就感觉内心的忐忑增加了一分。他示意她坐下的时候，她内心的各种情绪翻江倒海到了极点，心脏简直快要从膛里直接出来。她恍惚想起，不过两个星期前，他就在这里，在这张桌子上――

        就跟在感谢他的不杀之恩似的。

        里德尔教授踱回了黑板旁，在讲台前来回踱步，但依然没有理睬她。爱茉尔一闭眼，气息平稳了几分，飞快地结束了自己要说的话。

        醇香的冒着热气摆在她面前。爱茉尔端起细瓷的咖啡杯，却一点儿都没有品尝的心思。里德尔教授自顾自喝了一口，轻轻把杯子放回了saucer上。

        汤姆面向着黑板，亲手――没用魔法――书写下爱茉尔刚才话里的重点。他没去看爱茉尔，却在听见最后那三个词的时候，难以压抑地微微勾了勾角。

        “你知我为什么叫你来，我就长话短说了。你一直都是班上的尖子生，瑟尔，

        “Therefore，　the　two　key　advantages　of　blood　pacts　over　Unbreakable　Vows　are　their　less　fatal　consequences　and　the　convenience　of　obviating　a　third－party.　Of　course，　the　former　also　does　not　provide　the　level　of　commitment　that　the　latter　does.”　（因此，与牢不可破誓言相比，血契的两个关键优势是其致命较小，并且可以避免第三方参与。当然，后者也无法提供前者那样牢固的承诺。）

        “Bl…Black，　please…sir.”（不加或糖，谢谢，先生。）

        教授脸上出个浅浅的笑，给她和他自己一人倒了一杯。爱茉尔发现，像她一样，他也没有加或糖。

        他打断了她的思绪。

        爱茉尔全神贯注于自己的思绪，丝毫没有注意到里德尔教授已经走到她的课桌旁。

        “Sayre，　might　I　have　a　word?”（瑟尔，能过来一下吗？）

        小姑娘在说完后，还不忘轻声咕哝一句，Thank　you，　sir.（谢谢您，先生）

        但她察觉到自己望着他的时间已经太长了，赶紧挪开眼，匆忙答：　“Y…Yes，　of　course，　professor.”（当、当然，教授。）

        她咬着抬眼看他。教授英俊的脸上始终挂着个礼貌的微笑。他在生她的气吗？那一如既往的平和语调确实不像，但他怎么能不生气，不失望？

        “Coffee，　Miss　Sayre?　How　would　you　like　yours?”（咖啡，瑟尔小姐？要加什么吗？）

        爱茉尔感地注意到，他罕见地用了她的姓，而不是名。

        她叹了口气。她也不想在那么有趣的课堂上走神的，但她似乎已经失去了控自己情绪的能力。

        爱茉尔气馁地想，一如既往的，里德尔是个谜，一个她解不开的谜。

        爱茉尔的心情却并没好多少。课后，她一边收拾东西，一边儿在心里责备自个儿让事情发展到了这样的地步。欢爱粉那件事后，她就该让他对她一忘皆空。期末考试在即，但她已经有两个礼拜无法集中注意力听讲了。里德尔教授的声音那么舒缓低沉，总让她想起＊那晚＊他的每下抚摸，每个亲吻；每当如此，她就忍不住合上眼睛，只沉浸在他的声音里，本没听见他在说什么。

　a　wand，　with　a　third…third－party　present　as　a　Bonder.　Breaking　such　a　vow…results　in…in　the　immediate…death…of　the　vow－breaker…”　（而……牢、牢不可破……誓言是一种……魔法契约……用魔杖为烙印，需要有第三方……第三方作为见证人。违背这种誓言……会导致……违背誓约者……立即的……死亡……）

        曾几何时，她在DADA课上――在她最喜欢的教授的课上――是那么的全神贯注、专心致志，一丝不苟地认真记笔记，生怕漏掉他说的任何一个细节。里德尔的教学方式与之前的Merrythought完全不同。他总是用简单易懂的语言对最高深的魔法进行解释，而非单调地让学生死记背课本上的段落。里德尔显然是个见多识广，阅历和经验极其丰富的人――其他老师从不敢偏离教科书文本半个字，但他却总能借鉴旅行中的经历，并与学生探讨不同文化对于类似咒语和魔法的运用。在他的课上，时间总是过得很快；很多时候，爱茉尔甚至在下课铃响的时候感到一阵失落。