是爱。

        他一遍遍翻读爱茉尔的信。那不是一封普通的告白信；她细数了他们之间的一点一滴、她从与他的每一次相中获得了什么、学到了什么、她有多希望能成为她眼里的他那样的人――博学、强大、严格、认真，但同时温和而有耐心，真心实意地想带领他的学生验魔法的强大魅力。

        她说，她从没对任何其他人怀有她对他怀有的这种感情。

        她没有因为诺特的哥哥欺负过她就对他公报私仇，反而将大把的时间花在帮助差生上。同样，她也没有让她与他之间的暧昧影响她的工作职责――在和他一起演示决斗技巧时毫不扭犹豫、从不会为了和他多在一起而拒绝学生的求助。

        “聪慧”、“勤奋”、“天赋异禀”、“一丝不苟”――这是霍格沃茨所有教师对她的评价。但他们从来没见过她感刻毒、心狠手辣、睚眦必报的模样。汤姆常常暗地里以此为傲――她简直是他的异翻版，而他才是最了解她的人。

        “Which　means　that　Grindelwald　himself　perhaps　wasn，t　so　sure　about　his　true　intentions　either.　He　wasn，t　so　set　on　defeating，　or　killing，　Professor　Dumbledore.”（也就是说，格林德沃本人或许也并不很确定他自己的真实意图。他并没有一门心思地想击败，或杀死，邓布利多教授。）

        她垂下，模样有点儿感伤。

        一个月前，在11月2日那个决定的日子，血契打碎；万众瞩目下，邓布利多终于击败了格林德沃。当晚，在他们巡查完仍旧在戒严中的城堡场地后，汤姆明显感觉爱茉尔有些情绪低落。他以为她是累了，但她却问了一句让他始料未及的话。

        “Why　do　you　suppose　the　elder　wand　didn，t　defeat　the　Headmaster，　sir?”（您觉得老魔杖为什么没有击败校长，先生？）

        “Well，　perhaps　that　is　a　testament　to　the　extraordinary　powers　that　the　Headmaster　possesses.”（嗯，或许这恰好证明了校长能力非凡。）

        “I　don，t　think　so，　sir――，”（我觉得不是的，先生――），她慢慢摇了摇，“From　the　reports，　I　think　Grindelwald　only　dueled　Dumbledore　reluctantly，　sir，　and　therefore…at　the　most　critical　moment…the　elder　wand　was　perhaps　unsure　of　its　master，s　true　intentions.”（从报看，我认为格林德沃其实并不情愿与邓布利多决斗，先生，因此老魔杖……在最关键的时刻……或许并不确定它主人的真实意图。）

        什么是爱？

        况且，他有时候觉得……他还本不够了解爱茉尔。

        也就是说，最后，击败历史上最伟大黑巫师的，

        他以前从未发觉，自己对另一个生命的影响竟能如此深远。

        这番话让汤姆默然了许久。

        汤姆被自己恶心得打了个寒战。

        他的小姑娘有了相反意见。

        她说她并不期待他去些什么，也不想从他那里获取些什么。她甚至向他歉，说自己向他表达这些话，多少是有些自私的，是为了给自己一个交代，为了从过去解脱，让她可以继续向前。同时，她希望他们的关系还能像以前那样

        格林德沃对老魔杖拥有完全――且合法――的所有权，而且也是历史上最强大的巫师之一。在与邓布利多势均力敌的情况下，按理说，拥有老魔杖的格林德沃确实是该在决斗中获胜的一方。

接近她――忍不住与她在“不经意间”发生肢接――不必要地过她的手背、指尖在她肩多留恋半秒、给她开门时不立刻挪开、在上楼时手臂悬在她腰间……但他也常常后悔在她答应留校那天，他在一时的过分喜悦下，冲动地说出　“以其它方式报答”　的话，就好像他与她之间只有柏拉图口中的　“the　basest　of　human　desires”　似的（人类最下贱的那些望）。

        但自从她开始在他手下工作，他才发现，他远没有自己想象的那样了解她。