通一下吗？”

        “可我还为了这孩子散尽家财了呢，就等着这笔钱好好安葬他爹娘，若是把他们心尖尖上的孩子低价贱卖了，我这个舅舅，与那些走街串巷的拍花子有何不同……”

        小石只埋专心吃饭，没想到有人在后悄悄地戳了戳他的背，刚开始他以为是不小心，次数多了他就明白这是恶作剧了，刚想回说一通那人，却看见一个圆脸青年笑眯眯地躲在他的背后，无声着口型：“跟我来。”

        趁着聊天的两人没有注意到自己的小动作，小石下了板凳，跟在圆脸青年的后弯弯绕绕到食肆的偏门。

        小石见过他，当“舅舅”在街上大讲特讲的时候，圆脸青年就在人群中专心致志地听着，时不时点应和，小石还注意到圆脸青年少了一只手，虽然隐藏得很好，但右臂分明是用木充当的。

        等到了隐蔽，圆脸青年才开口问：“小孩，那个人是你亲舅舅吗？”

        小石没有点也没有摇，只直直地盯着他。

        “我看他就是个拍花子吧，现在不是要把你用二十七两的价格卖给那穷书生吗？”

        青年见他不开口，拍了拍他的脑袋：“小屁孩，我说对了吗？”

        “要我说，你现在就赶紧跑，跑得远远的。你舅舅不是什么好人，那书生也不是什么好人家，前有狼后有虎，还不如听我一句劝，还能讨条活路。”

        “小孩，我跟你无冤无仇，也不贪你的钱财，萍水相逢指条明路，你要是听不进去就算了……”

        圆脸青年转要走，小石手疾眼快抓住他的衣摆。

        “……往，往哪走？”

        圆脸青年蹲下来在他的手心划了几：“顺着这条街一直走，走到尽左拐，然后接着走，走到城外的第三座山，山下有块大石，然后顺着山路一直往上爬，会找到一个叫问心观的地方，他们会收留你的。”

        小石把手上隐形的路线图看了又看，青年推了把他：“听懂了快走吧，他们不会找到你的。”

        他还想说些什么，但已经来不及了，他被青年推入了街的人中，他努力回看，也只能瞧见一小片衣角，消失在巷口。

        ＊＊＊

        荀河一边听一边记，见他刚被救出来不久，一口气说这么多话有些疲了，就适时地终止了此次问询，吩咐众人退出帐篷，让这唯一幸存的见证者好好歇息。

        荀河带着下属离开，但绿绮几人还是留下来了。

        绿绮在收拾桌上的茶盏，九霄和龚俊张哲瀚在帐篷外等她，蒋元白则在帐篷里整理先前问询的记录。

        南舟起原先一直背对众人，如今大伙都走得差不多了，他才进去看那小孩一眼。

        小石不认得他，见他散着发、披着外袍，还以为是哪个神神叨叨的疯子，怯生生地望向他。

        “……你为什么要说谎？”

        小石眼底一下子泛起了泪花，声音嘶哑：“我没有。”