＂我不知。＂

        看来古人说十指连心不是假话。

        许沁的眼前因为剧烈的疼痛模糊成朦胧的一团。她捱不住痛，从小到大都没挨过几下手板，全是孟宴臣替她挨打。

        ＂我要去找他，我今天一定要救他出来，你既然不想也不能帮忙，那以后我的事不要你了。＂

        他的眼眶一热，生生把泪意忍住了，摊开了手挨着下一记的鞭笞。

        她跪在薄薄的蒲团上，总觉得膝盖难受。

        ＂妈，别打妹妹。＂

        ＂……一。＂

        ＂够了，＂孟怀瑾不忍地皱着眉，叹气：＂在这里跪够一香，再去厂子里上工。＂

        她知今天会像以往一样。

        ＂啪――＂

        我也很难受。有人问过我吗。

        ＂好，你是个好哥哥，我还没问你知情不报的罪呢，你早就知她跟那个宋焰的事了吧，我不信她这是第一天跟那个人见面，以往不知多少次，你都替她瞒着。＂

        他已经很久没受过罚了。

        ＂报数。＂

        孟宴臣感觉到鬓角的汗滴落。

        ＂……二……＂

        孟宴臣被她这句话气得一口气没上来，他眼前一黑险些昏过去，艰难地扶着大站起来，走到供桌旁把那支香折断了。

        孟宴臣抬看父亲的脸色，一向宽厚的他在今日也未置可否，看来这顿打许沁是躲不过去了。

        ＂伸手。＂

        ＂怎么可能呢，这个家我说了算吗？＂

        我的膝盖和两只手都很难受。

        孟宴臣不敢看，他低着盯着地板，只听啪的一声，女孩子在一旁急促地啜泣起来。

        ＂你去哪里――＂

        孟宴臣低下，把双手举过了。

        ＂啪――＂

        他穿着西装和鞋跪在香雾缭绕的祠堂里，总觉得这个场景异常的可悲可笑。

        从出国留学到子承父业的这几年，他差点真的以为自己是个活在新时代里的人了。

        许沁见他一直不吭声，忽然起往外跑去。

        孟宴臣伸手拦在许沁的面前：

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        ＂那你总要试试啊，难要我看着妈妈把他关在柴房里吗，我好难受……＂

        孟宴臣在此刻无力反驳，熬夜一整晚的困倦和没吃早饭的饥饿一起袭来，他跪在地上，忽然觉得整个人都没了力气。

        掌心握了炭一样的灼热。

        他已经记不清这是多少下了。

        那支檀香烧完大概用半个小时。

        戒尺敲打到指节上，他感到血在肤下突突的游走，心脏也针刺似的疼起来。

        我也很难受。

        他十分畏痛，大约是因为肤薄，就比寻常人更怕挨打，偏偏人都说男子汉血不泪，他小时候怕被笑话，挨了打总是忍着不敢哭。

        他年轻的儿子已经疼得眼角泛泪，鼻发红，放下胳膊时两只手不住的哆嗦。

        ＂我也有错，是我没看住她，我没尽到兄长的本分，妈，别打她了。＂

        ＂啪――＂

        孟宴臣还在消化着两只手的疼痛，他一面深深地呼，一面用手指轻轻摩挲过胀的掌心。

        ＂哥，你去跟妈说，把宋焰放了吧，咱这样拘禁人家不是犯法的吗。＂

        那断掉的檀香还在闪着火星，他把的那握在掌心里，灼热的穿刺的痛楚顺着手掌走遍全，眼泪终于顺理成章地掉了下来。

        ＂哥，我膝盖疼。＂

        ＂啪――＂

        孟宴臣有些无奈地看了她一眼，把自己膝盖下的蒲团抽出来递给她。

        ＂哥，妈不会真的把宋焰送到警察局吧。＂