有些落到他鼻尖，更多的被他的呼急促地推着，飘到更远的地方。

        “不要在地表和骨之间迷失方向。”空将脸上的表情都除，他忧愁地叹息，“你不应该有犹豫。”

        湖底对自己是无底的，岸对自己也无岸……而病毒，对自己不病无毒。

        不需要网多强调，网不是多话的人，即使如此，空也知自己境况大不如前。他休眠的时间远比运行的时间要长了。网不再来，但是空能感受到几次域内的震动。随后首先封闭的是视觉。他少有无梦的时候，因此在某时发觉梦过于长、黑暗而且沉默了，他的指令在网收回或崩溃前不会失控，那么出问题的是他。他仔细细数，猜想是枕叶刺激终于油尽灯枯走到尽。怎么会找不到呢，他暗暗责怪，他为网留下了这样明显的后门。网很快就发现了，他显出一些焦躁来。

        大脑的死亡在外物的干扰下，有些像是一座断电的工厂，从一角开始，黑暗慢慢循着神经一样的电路从各个区域扩散到另外一角。空百无聊赖地独自呆着，摒弃外物后，仿佛可以听见细胞如同灯泡一样熄灭时，钨丝发出“砰”的轻微炸裂声。

        他的梦终于从久远之前渐进来到拟域。他梦见了网。人与人隔得太近，以至于过于相近的人无法走进梦里。直到现在，他感觉不是在离开网，而是在慢慢远离生，慢慢地走进死亡。终幕来得太晚，太容易让人失去等待的耐。他没有在作为人的最后一个生日时得到这份礼物，是史艳文临门反悔，或者是其他的原因，叫他不忍弯下脊背来，叫他遇见网。

        梦和望相连，应机接物，网却不似他见过的任何一个样子。他的被打开了，是真正意义上的，他俯在空中，瞧着网从骨开始，将他整个儿的剖开了，敞开的腔里数据搭建的官随着肺空气的鼓明暗发光，他虚化得很厉害，空感觉自己像是一只被捕获的海樽，透过被可以将内全然收获眼底。网的手指抚摸过他的心肺，仿佛是在寻找着什么。

        这个网要显得更急迫一些，他张开了附肢，森森利利的泛着冷光，统统进空的腹腔中一寸一寸地搜寻着，很快在左侧第三和第四肋骨下发现了他想要的东西。他将那一小片芯片小心翼翼地从空的血肉上剥离下来，然后将空重新合起来，拿在手中开始读取。

        空哈哈笑起来，原来如此。

        ……

        这是空的梦第一次被网打断，蛛丝抽离时关节的压迫随之消失，最先反应过来的空的脑中神识一晃，他感到脑中不堪重负的酸楚，网已经停到他面前。

        “我在任何一都找不到你，是因为史仗义早就死了，只剩下一个发号施令的大脑沉在电解缸里。”他说，手指拧住空的肩，“但你不属于生，不属于死，不会老去……”

        “就跟你一样。”空接口，他问网：“你要救我吗？我有的这一天，也许只是比你早一些。”

        “你不是为此而来？”网说，“人类善于欺骗，数据被人类创造，又怎么不会欺骗？”

        空笑着，真诚地否认了他：“我当然是真心。”

        他引着网的手指，找到脏上方骨骼的空隙，“想问证据吗？都给你送上了。”

        网抬眼，空脸上平平淡淡，看不出什么，他一用力，手指就嵌了进去，轻易得像是戳破一包装着水的气球，他的动作很利索，锐化的指尖切开肉，略微一动就很快收回来。空发现自己失去了痛觉，也许再进一步，他的大脑无法再反馈被摸给出的信息。空想上一位网也许被惹怒了，或许他还进化的不够完美，因此行为显得偏颇，数据的更新每分每秒从未间断。但他的网很锐，这是所有数据和经验集合而成给予的天赋，但还不够。空还惦记着那个梦，他还剩下最后一个问题。

        “系统为什么会病毒报错？”空捂住自己的伤口，等待仿生组织重新粘合起来，“病毒也是数据的一种，拟域不应该会对它发出警戒。”

        “是排异。”网说，“有其他的东西在生成。”

        “你觉得是什么？”空站起来，摸到网的边，网将芯片吞进掌心。

        “不知，”网回答，他看了空一眼，空没有回视，他的瞳孔放大而失焦，里面浮着漫天漫地无知无觉的雾，“但上就知了。”

        他的掌心发起热来，芯片像是一小团火种，在他手中烧起来。隔得那么远，网却仿佛听见树丛中枝梢杉杉，光汇集而成的江河在缓慢的蜿蜒中狠狠一滞，忽然磅礴汹涌起来，像是急着挣脱既定的河。长堤溃落，它们散塔为沙，一拥而出，四散逃窜。

        “从第一个指令开始，然后有了一切。”

        网听到有人这么说。

        “我曾无数次的被你写到巴别塔中，然后无数次的将你格盘再生。每一片树叶里都淌着我的血，每一片树叶里都没有我。”

        “网啊。”空微笑着叹息，“你又错了。”

        网摊开手，芯片变成一小捧碎屑洒在他的脚边。第五服务重见天日，它藏在空的里，空叫它“自己”。在他之前，第十九代，第十八代，还有更多的网中人，每一个都是他，每一个都不是他。

        空为他取得代号，令他掌属于这个世界的巨网，也被这座网牢牢困住。每一代网中人终究不同，但唯有一个人不会变，永远带着相同的目的，带着相同的使命一次又一次出现在他面前。

        “我只猜对了一半，‘空’早就死了。”网缓声，“早在进入拟域之前……他甚至没来得及成为数据打造的链接，没来得及调试。”