他回到奥丁后，还是第一次在这么近的地方，见到参谋长。

        吉尔菲艾斯向好友微笑颔首，但觉得不合适。他心里就是不希望看到，莱因哈特大人与这位参谋长站在一起，言行举止间，还透着一种近乎于亲切的重。奥贝斯坦跟一般下属不同，对于莱因哈特大人来说，这是高价买下的“商品”，他却都表出对其他下属没有的疏离般的敬意；就好像是要强调“商品”与价值的匹，从未支付过这种价码的伯爵大人不自觉便小心翼翼起来，一点都不符合私下所坚持的“互相利用”。

        在胜利的背后，确实有奥贝斯坦准将一份功劳。而且莱因哈特不希望他们对此有什么误解，或是将过去的印象带到公务中去。

        不过没有这个机会了。一位陌生而华贵的随从仰着脸来到三人面前，在向伯爵大人行礼后立刻转向吉尔菲艾斯，拿腔作调地问：“不知帝国的英雄吉尔菲艾斯中将，是否愿意邀请公爵千金共舞一曲呢？”

        奥贝斯坦倒是没有居功自傲的态度，也不会夸耀些什么，要说利用上级的关照，吉尔菲艾斯暂时没有发现这种迹象。

        “不过是最低限度的礼节罢了，阁下不必放在心上。”

        他们产生了公事之外的关系。他的视线从那肩章移到挚友的侧脸上。不论口上声称是什么模样，他不相信，真的有人能到公私分明，在上级面前开口时不会受到那些过分亲密的独时光影响。

        是的，莱因哈特大人这样的问题，也是最低限度的礼节罢了。如果这样看，吉尔菲艾斯可以接受，一切都是罗严克拉姆元帅对下属的一种礼节，对麾下其他将领，也当是一样的。

        “既然来了，就留下吧，跟我们待在一起就好，”显然是为了壮大本次舞会中元帅府的来宾阵容，莱因哈特说着，还要将边二位与自己都绑在一起，“对吧，吉尔菲艾斯？”

时特地强调了对方新的军衔，只要高举酒杯，折的光就能映在新换军服的肩章上，又灼烧于赢来这肩章的中将面庞。不舍得支付给某一位军官的荣誉平分给多方，罗严克拉姆元帅府上新来的参谋长得到一样，领下效忠新主的赏。吉尔菲艾斯回来没多久就听见下属替他不平之声，前线舰队的战功被稳坐后方办公室的参谋长抢了，还是个初来乍到看起来毫无帮助的家伙――他告诉说出口的人这是最合理的安排，若是没有参谋长的策略，他们本没有机会一展手，更别提功勋与军威了。

        到底还是被莱因哈特大人发现了他心中不快。吉尔菲艾斯看着对面那位义眼正常只是陷入某种停滞状态的家伙，彼此默不作声地僵持了一会儿，似乎都在等着谁先举杯。

        “看，立典亥姆恨不得把我们都赶出去的模样――”好友毫不遮掩地指出那位时不时瞥来的舞会主人，带着种恶作剧般的得意，想了想又回问，“这样会给你带来麻烦吗，奥贝斯坦？”

        如同是在争抢着躲避“谁先开始了他们这段阴暗关系”的名号，都在等着对方先承认罪过，便能在翻脸时算账。

        当然这只是作为旁观者的妄自推断。这所谓的交易，吉尔菲艾斯一直打着问号：说是参谋，其实是一个重点应付军事行动以外各类事务的人，例如为元帅府应对立典亥姆侯爵的邀请，这才是奥贝斯坦该费心的事，而不是干涉作为战略与战术天才的莱因哈特大人，给出些全然不适合上级行事原则的建议，甚至开始错估自己的价值……

        可是他有时也会产生疑问，奥贝斯坦拜入元帅府之前，莱因哈特就已经定下以他为中心的派遣策略，奥贝斯坦来了以后，在那些他听不到的进言里，是否真的会有，关于他的内容呢？

        “只因先父的关系，奥贝斯坦家还在侯爵的名单上。明年可能就彻底删去了。”除了军装，参谋长看起来还像是在元帅府中工作一般，毫无变化，“下官到场即可，会尽快离去。”

        公爵千金，那只能是躲在扇子

        “你不像是会喜欢这种场合的人啊。”罗严克拉姆元帅接受了新晋准将的敬礼，用余光扫过边的友人，像是确认大家都维持了表面平和后，以一种怪异的熟悉口吻寒暄起来。

        最终还是奥贝斯坦主动将酒杯递过去，满不在乎的一声轻响，却又撤回原地，目送着他的那一杯，先入口下肚再饮。

        奥贝斯坦似乎也很是习惯，没有多余的举止神情，仅仅欠，对上级的关心表达谢意。

        “那就同我喝一杯吧。”元帅提议，示意附近侍者为边空手的二人都拿酒来，“你们俩得庆祝一下，这初次合作。”