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        桂小太郎，十八岁零四个月，于江hu四chu1藏shen躲避幕府追捕的第二年年初，刚查到自战后便分开近一年的银发同窗的下落。

        在动shen寻找对方前，他却意想不到地收到了来自另一个单方面同他断绝来往的紫发同窗派人传来的一句口信。

        那毫无疑问是一个他这辈子有生以来所能听到的最棒的好消息。

        “姑且通知你一声，老师就在江hu。”

        “………………！！！！！！”

        陷入失语的逃跑小太郎呆呆地抓住送口信来的那位鬼兵队成员，开始疯狂摇晃人家的肩膀，一遍又一遍问：“真的真的真的真的吗？”

        “是的，真的，千真万确，晋助已经与那位松阳大人相见过，劳烦您别再摇在下了，在下会忍不住吐您一shen的。”

        正因为立刻就领会到旧友通过这寥寥数语的一句消息意图表达的最关键所在，桂才全然失去了引以为傲的思考能力。

        ——也就是说，老师没有死！！！！！老师还活着！！！！！！高杉见到老师了！！！！！

        当他从莫大的狂喜中平复过来后，再度回忆起一年前那个宛如世界末日的悲痛时刻，不禁后悔于自己太过依赖于所谓的理xing，以至zuo出那种愚蠢至极的错误判断。

        他真是个白痴哇！！他凭什么自以为是地认定高杉是抵死不愿面对现实，才一口咬定那是假消息的哇？！

        尽guan，仅靠银时同学那一晚的cu略见闻，ding多只搜集到那个组织零星几点情报的前提，不可避免导致zuo出的推测ju有局限xing。

        为何一个隐秘而人数众多的隶属于幕府暗面的杀手组织——天照院奈落，偏偏要兴师动众来抓走他们的老师？

        联想到老师非同一般的shen手和不明详情却透lou出几分残酷色彩的过去，彼时能想到的最合理的答案唯有一个——老师曾是那个杀手组织不可或缺的一员，对方此行是为抓捕叛出组织的旧成员。

        这类不容背叛的杀手组织的叛逃成员，被抓回去的下场通常来说会是什么，桂尽guan不敢、亦不愿清醒地去想那个会让他们丧失一切希望的最坏结果，却逃不开那种可能xing。

        听到银时像是耗尽最后一丝生命力告知他和高杉那个尘埃落定般的死讯，他如坠冰窟之时，听见他本以为会失控的高杉异常平静到用一种堪称冷漠的语气吐字清晰地开口dao。

        「你亲眼看到老师的尸ti了？还是谁告诉你这个消息的？银时，我给你时间冷静下来把话说清楚。」

        ……对了，兴许有诈呢？

        那一刻，桂并不是全然不抱一丝侥幸。

        当初最好的设想是老师自从被那个奈落组织抓走后就被关押于组织总bu或幕府内bu牢狱的某chu1，因而战时他们三个有意把名tou打得过分响亮。

        一来，幕府极有可能会把老师视作威胁他们这些活跃攘夷势力的筹码，隶属于幕府的奈落组织将不会轻举妄动对老师的chu1罚，老师的安全能得到有效保障。

        二来，幕府面临兵败如山倒的压力，极有可能不得不派出迄今为止未曾再lou过面的奈落众出面迎战，由此他们便可抓住一举救出老师的机会。

        若银时同学此战对上的是老师被抓走的那一夜见过他的某个奈落成员，对方指不定是在战败之际为逃命才放出这种扰乱对手心志的假消息。

        可实情却非如此，对手gen本不是什么败于银时手下的普通成员，居然是远强于他的奈落首领——正是桂曾听对方提过的，那一晚带走老师的那群黑衣不明人士为首的那个面上有疤的灰发男人。

        ……tou目级的强敌，有什么必要去欺骗一个已完败于自己毫无反抗之力的对手呢？

        倒不如说，完全只为了嘲讽如丧家之犬的手下败将，才近乎残忍地扔出事实来碾碎他们奋战至今的唯一信念。

        养大他的婆婆过世的那天，曾要求他立誓zuo个坚强的孩子，不论未来还会再失去什么，不论还要付出什么，就算今后孑然一shen一无所有，亦不能迷失前行的脚步。

        ……但是，总会有那么一刻，在感受到世界彻底崩塌的时刻，生出想放弃一切的念tou。

        ——所以说，全都怪他这个天底下最大的低情商笨dan！！

        如果他当时肯多动动脑子，相信高杉同学坚定不移的正确判断，并打起jing1神劝说已了无生趣的银时同学，而不是就此自暴自弃，他们三个当年就不至于分dao扬镳，这会儿说不定早就齐齐整整一块儿见到老师了哇！！

        想到这里，桂恨不得猛抽自己几个大嘴巴子，手一松开，那位带墨镜的鬼兵队信使丢下一句“消息送到，在下告辞了”、就跟怕被他真摇吐出来似地飞快溜走，连他回过神来想打听高杉所谓“老师就在江hu”的juti地点都没来得及。