几日后，史忠在津口登岸，去往北平，苍狼随岸而下，沿长江至重庆。

        苍狼垂着，瞧着尖锐的船破开浪，汹猛的、暗涌的，皆被一往无前的抛到后。“父亲也惯常对我吝惜好词，常说我子，脸，连耳也，是个担不起大事的。”他的了，话托在尖踌躇后，实在不忍得断开，仿佛才省起答他一问：“……即使如此，能在一块儿，那也是很好的事。”

。苍狼心里有数，也不多追问：这世上事大多如此，除去一类从来死物，又有什么能真正称得上盖棺便定论的东西。

        史忠似是笑了笑，轻声附和：“是的，也是很好的事。”

        休要西隐，但愿长明！

        依然又是一天了。

        木凳很矮，他坐下去，膝盖着口，有一种迟钝的麻痹感涌上。摊主看他拎着行李，以为他是听不懂方言的外乡人，又用口音很重的官话问了一次。

        苍狼想了想，说都要，顿了一下，又补充：“多加辣。”家里厨房随母亲江浙口味，他也不惯吃辣，但此时他只说：“要多一点。”

        史忠用很闲聊的口气同他讲：“默先生人似其名，下了学是很沉默的人，但却很和蔼，若是有学问请教，他是不吝解答的。有时替学生改稿常常是通宵达旦，茶缸内里都是茶泡黄的渍，我往前没少因文章的错漏讨他的责斥。后来……”他闭上眼，自行掐了剩下的半截话，只用力弹了弹烟灰，长出去的烧尽了，都被掸到白色的浪里，不着一瞬就被卷灭，海面下足够空旷，足够深重，掩埋和碾灭都来得比他容易。史忠向他歉：“你我境况相仿，还劳你听我废话了。”

        苍狼点到为止，顺着他的话玩笑一句：“说来许久前父亲也着意为我寻一位启蒙的老师，幸而那时默先生已在北边未能成行，否则我怕是难毕业了。”

        “人前不能尽孝，人后总要去瞧瞧。”史忠顿了顿，又说：“想必杏花先生会为他收敛安好，我若去了，大约还要被数落几错来。”

        金池惯起得早，自竞日孤鸣自乡下的疗养别墅搬进长江路的祖宅，她便也跟来了。她侍候竞日十几年，最知他脾，吃穿用度都依她安排。孤鸣家正是多事之秋，家中旁系单薄，竞日主事数日便病了去，千雪同苍狼尚未赶回，又无当家主母，现下竟分不出人来面面打点。一切女眷事宜，有竞日孤鸣不方便出面的，也须她来转达意思。她起来点了灯，宅子里下人也开始持早餐。

        靠岸已是深夜，朝天门码尚有人声，山城的土腥和江河的水腥混杂在空气里。苍狼走下船，鞋绷着脚，后跟一搭一搭地敲在码的木板上，江水扑打着岸边的礁岩，如同某种促，为此他险些在的青石板上了一跤，后来就执意迈得很慢、很实。出了码有很长一段泥泞的路，因常常使用，水货从这里运出，污水淌到地下也无人收捡，久而久之便与灰泥沤到一，踩上去有些腻脚。苍狼沿着路沿缓缓地走，经过两个路口，或者三个，遇上一个还在营业的馄饨摊。他觉得有些饿了，便停了下来。老板本靠在旁边打盹儿，听见有人拉开凳子，很不情愿地睁开眼，勉强揩了一把脸，问他吃面还是抄手。

        颢穹在城里的教会医院落了气，因着家里规矩，加之天气炎热，颢穹过世，七一过便由竞日孤鸣了主，从冰柜里取了人先化了，待到苍狼回返再行出殡。孤鸣家的追仪自不能慢待，今日算好了日子，请得政要名不在一二之数，便是竞日也须支起病应对。按理说昨日苍狼也应到了，托人问了，才说船到广阳时遇上大雾，耽搁了半日。金池打

        山城沉沉睡着，苍狼独自坐在浑浊而冷清的夜里，总是有些孑然一的滋味，他风尘仆仆地捧着一碗的面急切而又狼狈地吞咽着，像一飘忽的鬼，被食的痛辣唤回神来。说风物人间，应当是有着这样的依仗，叫人为三餐发愁，叫人被口腹之牢牢地拴在世上。他埋着吃完，又喝了半碗汤，胃里沉甸甸的落下，才有些踏实的感觉，直起脖子来，却发现天色已是亮，摊主同他一起望着天边撕裂开的一隙，手中褡裢往脖上一甩：“又是一天啰。”

        其时意大利侵略埃俄比亚，德意志撕毁凡尔赛和约，欧陆已现硝烟，国内各方博弈，运势已如危卵。两人心绪满腹，迎着浪，前方所见云雨低垂，晦暗莫名。史忠随口哼了一段戏文，夹在呜咽的风声中，被拉得极细极长，唱的是：“那时节飞把嫦娥问——”